لطالما كان اللاعب المهدي بنعطية اسماً مثيراً للجدل في الوسط الكروي المغربي، وحديثاً للصحافة المغربية والعربية، لاسيما إذا ارتبط الأمر بسلوكاته أو تصريحاته المثيرة، أو قراراته السرية داخل المنتخب المغربي، إذ تُوجَّه له دائماً مجموعة من الانتقادات والاتهامات حول قضايا مختلفة، خصوصاً فترة وجوده مع "أسود الأطلس"، للمشاركة في أحد المعسكرات التدريبية تحضيراً لاستحقاقات معينة.