انطلقت اليوم الثلاثاء 30 نوفمبر/ تشرين الثاني منافسات كأس العرب 2021، التي تستضيفها قطر حتى يوم 18 ديسمبر/ كانون الأول المقبل، بمشاركة 16 منتخبا عربيا، منها 10 منتخبات آسيوية، و6 منتخبات إفريقية.
وقبل 23 عامًا، كانت العاصمة القطرية الدوحة شاهدة على رقم قياسي في تاريخ بطولة كأس العرب لكرة القدم، من خلال مشاركة 12 منتخبا للمرة الأولى في تاريخ البطولة.
وتُقام بطولة كأس العرب 2021 بعد 9 سنوات كاملة من إقامة النسخة الماضية (التاسعة)، والتي استضافتها السعودية عام 2012، وتترقب جماهير كرة القدم العربية انطلاق فعاليات النسخة العاشرة لعودة الروح إلى البطولة التي تكتسي أهمية خاصة وكبيرة لعدة أسباب، نرصدها في السطور التالية.
16 منتخبا مشاركا (رقم قياسي جديد)
ستكون كأس العرب 2021 الأكبر في تاريخ منافسات البطولة، نظرا لمشاركة 16 منتخبا عربيا، ليجتمع أكبر عدد من المنتخبات في نسخة واحدة من الحدث الرياضي العربي، وتُسجل الدوحة رقما قياسيا جديدا في عدد المنتخبات المشاركة.
2ـ اعتراف الفيفا لأول مرة ببطولات العرب
تحظى هذه النسخة بالطابع الرسمي من خلال اعتراف الاتحاد الدولي لكرة القدم”فيفا” بها وإشرافه رسميا على تنظيمها بعدما أصبحت بمثابة البطولة البديلة لكأس القارات، والتي كان من المفترض إقامتها في قطر قبل عام من كأس العالم.
ولم تحظ بطولات كأس العرب السابقة باعتراف الفيفا لبعض الأسباب منها مواعيد إقامة البطولة، والتي تختلف عن الأجندة الدولية.
3ـ محطة تحضيرية لكأس العالم 2022
ستكون بطولة كأس العرب 2021 بروفة جادة وقوية قبل استضافة قطر لكأس العالم في العام المقبل، وقد قامت قطر في السنوات الماضية بخطوات عملاقة نحو استضافة فريدة من نوعها لمونديال 2022.