تلقى مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد ثلاثة مطالب، وذلك قبل مواجهتي كوريا الجنوبية والأردن في تصفيات آسيا الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ومن المقرر أن يخوض منتخب أسود الرافدين مباراتيه المقبلتين أمام كوريا الجنوبية والأردن في الخامس والعاشر من يونيو/ حزيران المقبل، في إطار مباريات الجولتين التاسعة والعاشرة من التصفيات المونديالية.
وقال لاعب منتخب العراق السابق، سلام هاشم لـwinwin: "إن الجميع يعلم وبلا أدنى شك بأن منتخب العراق يمر بمرحلة حساسة للغاية، وحالة عدم الاستقرار الفني في منتخب أسود الرافدين، من شأنها عدم إرسال رسائل إيجابية عن وضع الفريق، ولكن رغم ذلك يجب على الجميع أن يؤمن بحظوظ العراق في التصفيات الحاسمة، وإن ذهب الفريق إلى الملحق يجب أن يتضاعف الدعم من قبل الجماهير العراقية".
وأضاف: "الوقت ضيق جدًّا قبل مباراة كوريا الجنوبية، ويتوجب على المدرب الأسترالي غراهام أرنولد العمل على تعزيز الجوانب النفسية والمعنوية لدى اللاعبين، من أجل عبور عقبة كوريا الجنوبية، وهذا المطلب الأول والأهم، لأن الفريق العراقي حين يكون واثقًا بنفسه يقدم مستويات كبيرة ورائعة، وبإمكانه منافسة أي منتخب في القارة الآسيوية، وشاهدنا ذلك في مباراة اليابان في كأس آسيا قطر 2023".
وتابع: "الطلب الثاني الذي أود أن أوجهه إلى المدرب الأسترالي، هو اللعب بواقعية ومنطقية أما الطلب الثالث، فأتمنى منه أن يستخدم الضغط العالي للحد من مفاتيح الخطورة الكورية، هذه الأمور يجب أن يفعلها المدرب كي ينجح في مهمته، للأسف الوقت سيحرج أرنولد، ولن يستطيع التعرف على اللاعبين، بنسبة تتجاوز الـ 25٪، بسبب عدد الوحدات التدريبية القليلة قبل مواجهة كوريا الجنوبية مطلع الشهر المقبل".
جاهزية كوريا الجنوبية تقلق المنتخب العراقي
وأكمل حديثه بالقول: "لست متشائمًا ولكن وضع المنتخب العراقي صعب جدًّا، المنافس الكوري جيد، وأدواته مكتملة بسبب الجاهزية العالية للاعبيه المحترفين والمحليين والمنتخب الكوري الجنوبي، ينظر لمواجهة العراق بأنها مفتاح الصعود لكأس العالم، والتعادل أو الفوز كفيل بنقلهم إلى المونديال، لذلك فإن المواجهة ستكون صعبة للغاية".
وأتم حديثه بالقول: "على الجميع دعم منتخب العراق بهذه الفترة العصيبة والحرجة من عمر التصفيات، الفريق مر بتقلبات كبيرة للغاية، والظروف التي مر بها في السابق أثرت بشكل كبير في وضع اللاعبين وحالتهم النفسية، أتمنى أن يتم حل كل هذه المشكلات سريعًا، والدخول في مباراة كوريا الجنوبية بروح جديدة مختلفة عن عهد خيسوس كاساس".
ويحتل المنتخب العراقي المركز الثالث في جدول ترتيب المجموعة الثانية في التصفيات المونديالية، برصيد 12 نقطة، متخلفًا بفارق نقطة واحدة عن الوصيف المنتخب الأردني، وبفارق أربع نقاط عن المتصدر كوريا الجنوبية.