فرض مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد مجموعة شروط ومحرمات على لاعبي أسود الرافدين، قبل موعد التجمع الأول استعدادًا لخوض مباريات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ومن المقرر أن يبدأ تجمع المنتخب العراقي في الربع الأخير من شهر أغسطس/ آب المقبل، تمهيدًا للتوجه للمشاركة في بطولة كأس ملك تايلاند التي تقام للفترة من 1 إلى 9 سبتمبر/ أيلول المقبل، بمشاركة تايلاند والعراق وهونغ كونغ وجزر فيجي.
وحتى موعد التجمع الأول، حذر المدرب غراهام أرنولد لاعبيه من 3 محرمات، قد تؤثر بشكل مباشر في وضعهم قبل حلول موعد مباريات الملحق، والذي سيتضمن مباريات حاسمة سيتم تحديدها عبر القرعة يوم الخميس المقبل الموافق 17 يوليو/ تموز الحالي.
قلق من الوزن
يعد الوزن عاملًا حاسمًا بالنسبة للمدرب غراهام أرنولد، إذ يريد المدرب من لاعبيه بأن يكونوا بأوزان خفيفة كي يتمكنوا من الحركة بشكل أكثر سرعة ومرونة، عند تطبيق واجباته التكتيكية.
وفي تواصله المستمر مع اللاعبين، حذر أرنولد من أي زيادة متوقعة في الوزن، وطالبهم بالالتزام بنظام غذائي منضبط حتى في فترة عدم ممارستهم كرة القدم، لذلك سجل المدرب أوزانهم في أثناء مشاركتهم في التدريبات بمباراتي كوريا الجنوبية والأردن، وفي حال رصد أي زيادة ستكون العواقب وخيمة على اللاعب غير الملتزم بتوجيهات المدرب الأسترالي.
برنامج صارم لرفع لياقة لاعبي المنتخب العراقي
بعد فترة من الراحة السلبية نتيجة انتهاء منافسات دوري نجوم العراق، أبدى المدرب الأسترالي قلقه من مستوى اللياقة البدنية للاعبين، وتوقعات بانخفاضها في الفترة القليلة المقبلة.
المدرب إلى جانب البرنامج الغذائي الذي وضعه للاعبين، وضع برنامجًا لرفع مستوى اللياقة البدنية، حتى وإن لم يكونوا يخوضون التدريبات الجماعية وعدم وجود بطولة محلية أو ودية، بالتالي يريد المدرب من لاعبيه أن يكونوا في أتم الجاهزية والاستعداد التام، لخوض مباراتي الملحق الآسيوي لحصد بطاقة التأهل للمونديال.
طبيعة العقلية الذهنية
يعلم جيدًا غراهام أرنولد بأن عقلية اللاعب العراقي وعلى وجه التحديد من يلعب في دوري نجوم العراق، تتأثر بشكل كبير جدًّا بما ينشر في مختلف مواقع التواصل الاجتماعي بالبلد.
أرنولد أوصى جميع اللاعبين بعدم الالتفات إلى ما ينشر في مواقع التواصل الاجتماعي، لان أغلبها تتسبب بشحن معنوي زائد لربما يؤثر في وضع الفريق في الملحق، خصوصًا وأن التجارب السابقة أثبتت مدى تأثير هذا الأمر على اللاعبين، وضياع فرص التأهل المباشر للمونديال خير دليل على ذلك، لذلك لا يرغب بحدوث هذا الأمر مجددًا.
وينتظر المنتخب العراقي منافسيه في الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، إذ يوجد العراق في الملحق إلى جانب منتخبات قطر والسعودية والإمارات وعمان وإندونيسيا، وستنطلق مباريات الملحق في 8 أكتوبر/ تشرين الأول المقبل، وسيتم تقسيم المنتخبات إلى مجموعتين كل مجموعة تضم 3 منتخبات، يتأهل المتصدر مباشرة للمونديال.