كشف السير أليكس فيرغسون مدرب مانشستر يونايتد الأسطوري أن أحد نجوم فريقه لم يتحدث إليه مجددًا منذ قرابة 35 عامًا، بعد أن استبعده من خوض نهائي إحدى البطولات خلال فترة تدريبه الأسطورية.
فيرغسون، قاد مانشستر يونايتد إلى فترة ذهبية، توج خلالها بـ13 لقبًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، وبلقبين في دوري أبطال أوروبا، إضافة إلى عدة بطولات محلية، من بينها خمسة ألقاب في كأس الاتحاد الإنجليزي، لكنه واجه صعوبة في إرضاء جميع النجوم الذين دربهم، رغم إنجازاته الكبيرة.
تفاصيل خلاف فيرغسون وجيم لايتون في مانشستر يونايتد
من بين هؤلاء كان الحارس الإسكتلندي جيم لايتون، الذي جلبه فيرغسون من أبردين إلى أولد ترافورد عام 1988، ولعب بقميص "الشياطين الحمر" في 91 مباراة بين عامي 1988 و1992، وكان الحارس الأساسي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1990 أمام كريستال بالاس، والذي انتهى بنتيجة 3-3.
وفي ذلك الوقت، لم تكن ركلات الترجيح تُستخدم لحسم المباريات النهائية، بل تُعاد المباراة بالكامل. ورغم مشاركة لايتون في اللقاء الأول، قرر فيرغسون استبعاده من مباراة الإياب والدفع بالحارس لي سيلي، الذي ساهم في فوز الفريق بنتيجة 1-0، ليحصد فيرغسون أول ألقابه مع مانشستر يونايتد.
لكن هذا القرار لم يمر من دون ثمن، إذ قاطع لايتون مدربه تمامًا بعد تلك المباراة، وقال فيرغسون: "لم يتحدث إليّ مرة أخرى بعدها". وتحدث المدرب المخضرم، البالغ من العمر 83 عامًا، عن علاقته بالحارس قائلًا: "أنا من منحه أول مباراة له في أبردين، وجلبته إلى يونايتد، لكنه لم يكن يملك الثقة الكافية بنفسه".
أما جيم لايتون، فقد أكد هو الآخر أنه لم يتحدث مع فيرغسون منذ ذلك القرار، ولن يفعل، وقال في مقابلة سابقة في عام 2018: "لم نتحدث منذ ذلك الحين، ولن نتحدث أبدًا".
وأضاف أنه رفض قبول ميدالية الفوز من زميله لي سيلي، موضحًا: "كنت محظوظًا بالفوز بعدد من الميداليات خلال مسيرتي، لكن إن لم أكن أنا من يصعد السلم ويرفع الكأس مرتديًا القبعة والوشاح، فلم أكن لأقبل ميدالية من أحد، فأنا لا أريد إحسانًا من أحد".
واعترف لايتون أن العلاقة مع فيرغسون كانت قد أصبحت باردة جدًّا، قبل أن يتخذ المدرب قراره القاسي باستبعاده.
وقال: "من حيث الفهم التكتيكي ومعرفة اللعبة، كان متفوقًا بمراحل على أي مدرب آخر، لكن من ناحية التعامل مع الناس، لم يكن الأمر بنفس المستوى".
من جانبه، تحدث فيرغسون لاحقًا عن قراره باختيار سيلي بدلًا من لايتون قائلًا: "هل كان سيلي أفضل من لايتون؟ لا لكن سيلي كان يعتقد ذلك، وأحيانًا يكون هذا الشعور هو الأهم"، وتابع: "لي سيلي كان مغرورًا وربما متعجرفًا أحيانًا، ولهذا لم أعتقد أنه سيتردد أو يخاف في ملعب ويمبلي".