يعوّل منتخب العراق على اللاعب الأهم في مباراته المقبلة أمام كوريا الجنوبية، في الجولة التاسعة من تصفيات آسيا الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وسيحتضن الملعب مباراة العراق وكوريا الجنوبية بعد غدٍ الخميس على ملعب البصرة الدولي، وسط توقّعات بحضور 65 ألف متفرج، خصوصًا وأن التذاكر شهدت إقبالًا كبيرًا مع إتاحتها للبيع بشكل رسمي.
وقال لاعب المنتخب العراقي حسن عبد الكريم "قوقية" في تصريحات إعلامية: "المنتخب العراقي يستعد بصورة مثالية لمواجهة كوريا الجنوبية في البصرة، والاستعدادات في المعسكر التدريبي جيدة جدًّا، والجميع أبدى جاهزية كبيرة للمباراة، ونحن نعمل باستمرار لنكون بأفضل صورة، خصوصًا وأن المباراة ستُقام على أرضنا وبين جماهيرنا التي نعوّل عليها لصنع الفارق في المباراة المرتقبة".
وأضاف: "المنتخب الكوري الجنوبي من الفرق المميزة والمتمرسة في تصفيات كأس العالم، نحن نعلم من سنواجه يوم الخميس، والمهمة بالتأكيد لن تكون سهلة إطلاقًا، لكننا في ذات الوقت نتطلع إلى إسعاد الجماهير ومصالحتهم بتحقيق فوز يحيي الآمال من جديد ويقرّبنا من كأس العالم، وهو حلم لطالما انتظرناه نحن كلاعبين وندرك أهميته لدى الجماهير، لذلك سنبذل قصارى جهدنا لتحقيقه".
وتابع: "عودتي للمنتخب العراقي مجددًا أمر يشعرني بفخر كبير حقًّا، أنا سعيد جدًّا بوجودي هنا في البصرة رفقة زملائي، ونحن سنلعب بقلب واحد لأننا نمثّل العراق. الحمد لله، المدرب الأسترالي غراهام أرنولد منحني ثقة كبيرة للغاية، ودائمًا ما يحفزني ويشجعني على تقديم الأفضل، وبكل صدق، المدرب صنع أجواءً مثالية في التدريبات، وهو صديق لكل اللاعبين ومقرّب من الجميع وينصحنا دائمًا".
بدوره، قال لاعب أسود الرافدين بيتر كوركيس: "المباراة أمام كوريا الجنوبية لعلّها أهم المباريات التي سنخوضها في التصفيات، سنلعب أمام فريق كبير يجيد اللعب تحت الضغط وفي كل الظروف، ونحن مستعدون، وتدريباتنا تسير على أتم وجه، ولا ينقصنا أي شيء سوى لعب المباراة وتقديم كل شيء على أرض ملعب البصرة الدولي، الذي نتفاءل به دائمًا ويمنحنا الحافز للتفكير في الفوز".
روح معنوية مرتفعة في تدريبات منتخب العراق
وأكمل قائلًا: "الروح المعنوية مرتفعة للغاية، ونحن نشعر بأننا في أفضل حالاتنا، الجهاز الفني بقيادة أرنولد يحاول إخراج أفضل ما فينا، ونحن نحاول ترجمة ذلك في التدريبات لكي نُثبت له بأننا مستعدون دومًا لوضع روحنا في الملعب، ونحن نعلم بأن العراق يستحق منا الأداء الأفضل، ولن نتوقف عن ذلك، وسنحاول تحقيق الحلم الذي انتظرناه جميعًا بالتأهل إلى كأس العالم".
وأتم حديثه بالقول: "الجماهير العراقية هي اللاعب الأهم الذي نعوّل عليه في مباراة كوريا الجنوبية، بدعمهم بإمكاننا أن نصنع المستحيل، ونحن نؤمن بحظوظنا وقدرتنا على تجاوز المباراتين المقبلتين، وكأس العالم بات أقرب من أي وقت مضى، ونحتاج فقط إلى الوحدة والدعم، وأن نلعب بكل قوتنا، لأننا بإمكاننا حجز مقعدنا في المونديال القادم، وبالإمكان تغيير المعادلة والارتقاء بجدول الترتيب".
ويستقر منتخب أسود الرافدين في المركز الثالث في المجموعة الثانية من التصفيات المونديالية برصيد 12 نقطة، متخلفًا عن المتصدر المنتخب الكوري الجنوبي بفارق أربع نقاط، وعن الوصيف الأردن بفارق نقطة.