أعلن نادي مانشستر سيتي عملاق البريميرليغ في بيان رسمي، مساء اليوم الثلاثاء 29 يوليو/تموز، تعاقده مع حارس مرمى جديد في سوق الانتقالات الصيفية الجارية.
ومُنذ نهاية بطولة كأس العالم للأندية، بدأ مانشستر سيتي في البحث الجاد عن حارس مرمى جديد، في ظل رغبة بيب غوارديولا بتدعيم هذا المركز قبل انطلاق موسم 2025-26.
أعلن مانشستر سيتي عبر موقعه الرسمي عن تعاقده مع الحارس الإنجليزي الشاب جيمس ترافورد، قادمًا من نادي بيرنلي، بعقد يمتد حتى يونيو/ حزيران 2030، وأكد النادي أن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا قد اجتاز الفحوصات الطبية بنجاح، ليصبح أحدث صفقات الفريق خلال سوق الانتقالات الصيفية.
ويُمثل هذا التعاقد عودة خاصة لترافورد إلى مانشستر سيتي، إذ سبق له اللعب في أكاديمية النادي لمدة تقارب ثماني سنوات، قبل أن ينتقل إلى بيرنلي في صيف 2023، وبرز ترافورد كأحد نجوم منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا، ما جعله محل اهتمام من إدارة السيتي لتعزيز مركز حراسة المرمى استعدادًا للموسم الجديد.
ويُعد التعاقد مع جيمس ترافورد بمثابة "مسمار في نعش" الحارس البرازيلي إيدرسون، في ظل سعي بيب غوارديولا لضم حارس مرمى يُجيد اللعب بكلتا قدميه، ويتقن التمرير تحت الضغط، ويتفاعل بذكاء مع تحولات الخصم، وتلك الصفات تمثل ركيزة أساسية في فلسفة غوارديولا التكتيكية، والتي ترتكز على بناء اللعب من الخط الخلفي، ولهذا، بات ترافورد، الذي نشأ في أكاديمية السيتي قبل انتقاله إلى بيرنلي، الخيار المثالي لتجسيد هذا الدور في المرحلة القادمة.
خلال موسميه في شرق لانكشاير، أثبت جيمس ترافورد نفسه ضمن أكثر حراس المرمى الشباب المطلوبين في أوروبا، بعدما قدم مستويات لافتة لفتت أنظار كبار الأندية، وعلى رأسهم مانشستر سيتي، الذي قرر استعادته من جديد؛ ونال ترافورد إشادة واسعة خلال موسمه الأول مع بيرنلي تحت قيادة القائد السابق لمانشستر سيتي، فينسنت كومباني، حيث أظهر نضجًا وثقة كبيرة رغم حداثة سنه.
ورغم أن ذلك الموسم انتهى بهبوط بيرنلي إلى "تشامبيونشيب"، واصل الحارس الإنجليزي الشاب تألقه تحت قيادة المدرب الجديد سكوت باركر، الذي خلف كومباني، وكان أحد أعمدة الفريق الأساسية في طريقه للعودة السريعة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
وسجل ترافورد أرقامًا مذهلة خلال موسم الصعود، حيث حافظ على نظافة شباكه في 29 مباراة من أصل 45 في دوري الدرجة الأولى، معادلًا الرقم القياسي لعدد "الكلين شيت" في موسم واحد بتاريخ الكرة الإنجليزية، وتلقى فقط 16 هدفًا طوال الموسم.
بعد ترافورد.. دوناروما ضمن أجندة مانشستر سيتي!
وبعد إتمام صفقة جيمس ترافورد، أفادت تقارير صحفية بأن مانشستر سيتي وضع الإيطالي جيانلويجي دوناروما، حارس باريس سان جيرمان، ضمن أجندته التعاقدية خلال الميركاتو الصيفي الحالي.
وتشير الأنباء إلى وجود مفاوضات أولية مع وكيل اللاعب، في ظل رغبة غوارديولا بضم حارس مرمى يتقن اللعب تحت الضغط ويتمتع بقدرات عالية في التمرير والمساهمة في بناء الهجمات من الخط الخلفي؛ وتأتي هذه الخطوة لتزيد من الغموض المحيط بمستقبل إيدرسون، الذي يبدو أن أيامه في ملعب الاتحاد باتت معدودة.