اعترف كورينتين مارتينز، مدرب المنتخب الليبي، بصعوبة المهمة التي تنتظر فريقه ضمن منافسات المجموعة الأولى من كأس الأمم الأفريقية للاعبين المحليين، التي تضم إلى جانب "فرسان المتوسط" منتخبات الجزائر (البلد المستضيف) وموزمبيق وإثيوبيا.
واستهل مارتينز حديثه بقوله: "ربما لسنا محظوظين بوجودنا في مجموعة البلد المنظم؛ لكن هذه هي القرعة، وسنحاول التعامل مع هذا الوضع"، وأضاف: "المباراة الافتتاحية بالطبع ستكون صعبة؛ لأن منتخب الجزائر هو المرشح الأول للتتويج باللقب، وعلى الرغم من ذلك، سنحاول خلق صعوبات للمنتخب الجزائري وإظهار إمكانياتنا أمام مستضيف البطولة".
وتابع مدرب ليبيا حديثه قائلًا: "لعبنا مباراتين وديتين وخسرناهما؛ إلا أن الوديات والتدريبات وُجِدت للعمل وتصحيح الأخطاء، مباراة الجزائر شيء آخر، إنها مباراة رسمية ونتمنى أن يرفع اللاعبون من حدة تنافسهم في هذه البطولة".
ثم أشاد مارتينز بملعب نيلسون مانديلا واصفًا إيّاه بالملعب الرائع، متوقعًا نجاح البطولة وحضور الكثير من الجماهير، وأن تكون بطولةً مميزةً بكل المقاييس.
وأكد أن فريقه سيقدم أفضل ما لديه في البطولة، موضحًا: "المنتخبان الجزائري والليبي متشابهان، صحيح أن المنتخب الجزائري يدخل بأفضلية في البطولة؛ لكننا سنسعى لتقديم أفضل ما لدينا".
وعلّق على استدعاء 6 لاعبين جدد، قائلًا: "بالفعل استدعيت 6 لاعبين جدد؛ لأنني مُجبَرٌ على تعويض 6 لاعبين محترفين، غيّرت بعض اللاعبين مقارنةً بالمنتخب الأول، لا أسعى إلى المشاركة في هذه البطولة من أجل التحضير للمنتخب الأول، نريد تقديم أداء مذهل في الشان".
وأضاف: "منتخب الجزائر لعب الكثير من الوديات، فيما واجهنا بعض العقبات في طريق التحضيرات، إجمالًا، نعرف جيدًا قدرات المنتخب الجزائري وجاهزون لمواجهته في المباراة الافتتاحية".
واختتم مارتينز حديثه موضحًا: "عندما تلعب كرة القدم؛ يجب أن تتوقع المشاركة أمام جماهير غفيرة، وهذا ما ينتظرنا في لقاء الجزائر، نتوقع ذلك وسنتعامل معه بالطريقة المناسبة؛ لكي تكون النتيجة النهائية وفق تطلعاتنا".
جدير بالذكر أن منافسات كأس الأمم الأفريقية للاعبين المحليين ستنطلق غدًا الجمعة 13 يناير، بالمباراة الافتتاحية التي تجمع الجزائر وليبيا، ويشهد اليوم ذاته مواجهة أخرى بين إثيوبيا وموزمبيق.