يستعد المدرب الفرنسي هيرفي رينارد لقيادة المنتخب السعودي في افتتاح مشاركته ببطولة كأس الخليج العربي (خليجي 26)، حيث يلتقي أمام البحرين أمسية الأحد 22 ديسمبر/ كانون الأول.
وكان رينارد قد عاد من جديد لتدريب المنتخب السعودي، بعد أن رحل عن منصبه في مارس/ آذار 2023، إثر طلبه عدم إكمال المدة المتبقية من عقده، رغبةً منه بالانتقال لتدريب المنتخب الفرنسي للسيدات.
وجاءت عودة المدرب الفرنسي لقيادة "الأخضر" على حساب الإيطالي روبرتو مانشيني، الذي أُقيل من منصبه يوم 24 أكتوبر/ تشرين الأول الماضي؛ بسبب النتائج السيئة التي عانى منها المنتخب السعودي في تصفيات كأس العالم 2026.
ويواجه رينارد تحديًا شخصيًا في بطولة خليجي 26؛ إذ يسعى لحصد لقبه الأول مع السعودية، علمًا أن المنتخب البحريني هو الذي منعه من اعتلاء منصة التتويج برفقة "الصقور الخضر" قبل 4 أعوام.
مدرب المنتخب السعودي يريد الثأر من البحرين
يسعى رينارد لبداية جيدة في بطولة خليجي 26 بتحقيق الفوز على المنتخب البحريني، الذي تفوق على منتخب السعودية في نهائي كأس الخليج عام 2019 بهدف نظيف، وكان سببًا في عدم اعتلاء السعوديين لمنصة التتويج الخليجية للمرة الرابعة عبر التاريخ.
وسيحاول المدرب صاحب الـ 56 عامًا الثأر من المنتخب البحريني، الذي حرمه من بطولته الأولى مع "الأخضر" والثالثة بمسيرته التدريبية، بعد أن حصد رينارد من قبل لقب كأس أمم أفريقيا مرتين مع منتخبي زامبيا وكوت ديفوار.
ومنذ عودته لتدريب المنتخب السعودي، لم يستطع رينارد تحقيق الفوز في أي مباراة رسمية، وتعادل سلبيًا أمام أستراليا، ثم سقط بهدفين نظيفين أمام إندونيسيا، ضمن تصفيات كأس العالم 2026.
وبشكل عام، خاض "الأخضر" 45 مباراة برفقة رينارد عبر جميع البطولات، وحقق الانتصار 20 مرة، وتعادل في 12 مباراة، وتلقى الهزيمة في 13 لقاءً، مُحرزًا 57 هدفًا، فيما استقبلت شباكه 36 هدفًا، استنادًا إلى بيانات موقع "ترانسفير ماركت" العالمي.
تجدر الإشارة إلى أن منتخب السعودية سيبدأ مشواره في خليجي 26 بمواجهة المنتخب البحريني، ثم يلتقي مع نظيره اليمني في الجولة الثانية يوم 25 ديسمبر، وبعد 3 أيام يختتم الدور الأول بمواجهة حامل اللقب منتخب العراق.