قال رومان سايس، مدافع منتخب المغرب وقائده، إنّ أسود الأطلس غير مرشحين للفوز بلقب كأس أمم أفريقيا 2023، رغم النجاح الباهر للمغاربة في كأس العالم 2022.
وأجرى رومان سايس، حوارًا مطولًا مع هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، ومن خلاله أكد البالغ من العمر 33 عامًا، أنّ المنتخب صاحب المركز الـ13 في التصنيف العالمي لـ"فيفا" لن يكون المنافس الرئيسي على اللقب.
واستهل سايس حديثه بقوله: "عندما نصل إلى مستوى مرتفع حقًا، فإننا نعلم أنه يتعين علينا الحفاظ على هذا النوع من المعايير، بالطبع لقد تغير شيء ما فيما يتعلق بالتوقعات، ومع ذلك سيكون من الصعب الوصول إلى الدور نصف النهائي في كل مسابقة، لكن علينا أن نحافظ على هذا المستوى ونساعد كرة القدم في المغرب على مواصلة النمو".
وأضاف قائد منتخب المغرب الذي لم يصل إلى نهائي كأس أمم أفريقيا مُنذ عام 2004 عندما خسر أمام تونس (2-1): "لا يبدو الأمر وكأنه ضغط، بل أشبه بالمسؤولية، لقد تذوقنا النجاح والآن نريد المزيد".
المغرب ليس مرشحًا للفوز بلقب كأس أمم أفريقيا!
وأوضح صاحب الـ"75" مباراة دوليّة مع أسود الأطلس: "من وجهة نظري، لسنا المرشحين، أتفهم لماذا يقول الناس ذلك، لكن لم يكن أي منا (اللاعبون) قد وُلد في المرة الأخيرة التي فاز فيها المغرب بالبطولة، وكان مدربنا لاعبًا عندما وصلنا إلى النهائي آخر مرة".
مجموعات كأس أمم أفريقيا 2024 وجدول المباريات حتى النهائي
وأردف: "أعتقد أن كوت ديفوار ستتعرض لضغوط لأنها تلعب على أرضها، هناك الكثير من الفرق الخطيرة التي تتمتع بخبرة كبيرة أيضًا، مثل السنغال والكاميرون والجزائر ومصر؛ يمكنك أن ترى الآن في أفريقيا أن كل مباراة صعبة، وأي شيء يمكن أن يحدث. ستكون منافسة صعبة وعلينا أن نكون مستعدين ذهنيًا للذهاب إلى أقصى حد ممكن. في رأيي ستكون هذه واحدة من أصعب البطولات في التاريخ".
واسترسل: "نحن نعلم أن الجميع ينتظروننا ويريدون الفوز علينا، لكن يمكننا تحقيق شيء عظيم، لا يهم المنافس، من المهم بالنسبة لنا أن نركز في كل مباراة وألا نفكر في الدور التالي، سيكون خطأ فادحًا إذا فعلنا ذلك، الهدف الرئيسي في الوقت الحالي هو التأهل من دور المجموعات".
وأردف: "يجب أن نكون مستعدين للمعاناة لأن الأمر سيكون صعبًا، في كأس العالم ذهبنا بعيدًا لأن الجميع ضحوا للوصول إلى الدور نصف النهائي".
وأسهب: "لقد كان الفريق بكامله يعمل بجد في كأس العالم، لقد ساعدنا ذلك ويمكننا أن نرى مدى أهمية عدم استقبال الأهداف في البطولات الكبرى، أعتقد أن هذه هي هوية الفريق، إذا بقينا متماسكين، فسيمكننا الذهاب بعيدًا في المنافسة".
دور الركراكي في نجاح منتخب المغرب
كما حرص سايس على تسليط الضوء على دور مدرب أسود الأطلس الركراكي في نجاح المغرب مؤخرًا، مشيدًا بالعمل الذي تم من أجل إعداد الفريق؛ وقال: "إنه شخص قريب حقًا من اللاعبين، إنه ليس صديقًا لقادة الفريق فقط. من الأصغر إلى الأكبر، هو قريب منهم جميعًا، هو بمثابة الأخ الأكبر أو العم ويمنحك الكثير من الثقة، إنه صادق حقًا مع اللاعبين وأعتقد أنه من الصعب جدًا العثور على هذا في كرة القدم".
وختم تصريحاته بالقول: "وليد الركراكي يجد دائمًا الكلمات الصحيحة لتحفيز الفريق ويخلق شيئًا مهمًا حقًا بين اللاعبين والجهاز الفني، ونحن سعداء معه بالقتال على أرض الملعب".
وفشل منتخب أسود الأطلس بتجاوز دور المجموعات في خمس بطولات بين عامي 2006 و2013، وفي النسخ الثلاثة الماضية تم إقصاؤهم مرتين من ربع النهائي على يد مصر ومرة في دور الـ16 على يد بنين.
ما منتخبات مجموعة المغرب في كأس أمم أفريقيا؟
أوقعت قرعة كأس أفريقيا 2023 منتخب المغرب على رأس المجموعة السادسة التي تضم أيضًا منتخبات الكونغو الديموقراطية وزامبيا وتنزانيا.
ويستهل منتخب المغرب مبارياته في كأس أمم أفريقيا بمواجهة تنزانيا، ثم سيلاقي الكونغو الديموقراطية قبل أن يختتم دور المجموعات بمواجهة زامبيا.