طمأن زيليكو بتروفيتش مدرب منتخب العراق، الجماهير العراقية على وضع منتخب أسود الرافدين، قبل ملاقاة منتخب قطر، في ختام مباريات دور المجموعات لبطولة كأس العرب 2021.
وقال بتروفيتش في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مباراة يوم غد: "سندخل المباراة ونحن نعلم أن التعادل قد يبعدنا عن البطولة، ظهرنا بشكل جيد في أول مباراتين، وسنواجه قطر ونحن لا نملك الكثير من الحظ، وعلينا مواجهة الفريق المستضيف بطريقة لعب متوازنة دفاعياً وهجومياً".
وأضاف: "سنختار التشكيلة التي تواجه قطر صباح الغد، تحديداً عند الساعة الـ10 صباحاً، وسنرى من هو الأفضل للعب بعد الفحص الطبي، لدينا لاعبون جيدون في منطقة الوسط لتعويض أي غيابات محتملة".
وأشاد مدرب المنتخب العراقي بالمنتخب القطري، ووصفه بالمنافس الخطر، خاصة أن مدربه الإسباني سانشيز يقضي معه 15 عاماً من العمل، وهذا ما منحهم فرصة كبيرة في التطور، مشيراً إلى أنه يملك قراءة تحليلية جيدة عن العنابي، وسيعملون على تحقيق الانتصار من أجل التأهل إلى الدور الثاني للبطولة العربية.
وامتدح بتروفيتش صانع ألعاب المنتخب العراقي محمد قاسم، وأوضح أنه ظهر بمستوى جيد في مباراتي عُمان والبحرين، وسيمنحه الثقة الكاملة في لقاء يوم غد أمام المنتخب القطري.
وختم مدرب أسود الرافدين حديثه مؤكدا أن لاعبيه يعانون من الإرهاق الجسدي، وهو ما تسبب بإصابة أكثر من لاعب، في إشارة إلى عدم قدرة اللاعبين على تحمل اللعب لفترات طويلة.
ويبحث المنتخب العراقي عن الانتصار الأول في مباراة قطر الأخيرة، من أجل ضمان البطاقة الثانية عن المجموعة الأولى، ليرافق أصحاب الدار إلى الدور الثاني، حيث يحتل العراق وصافة المجموعة الأولى بنقطتين، فيما يعتلي العنابي القطري الصدارة بالعلامة الكاملة بـ6 نقاط، ويقاتل البحرين وعُمان على أمل العبور، رغم امتلاكهم نقطة واحدة فقط.