لطالما ترددت مجموعة فينواي الرياضية، مالكة نادي ليفربول، في منح تمديدات عقود مجزية للاعبين في أواخر مسيرتهم، وهذا ما يفسر حالة تأخر تمديد عقد نجمي الفريق محمد صلاح وفيرجيل فان دايك، حسب تقرير نشرته شبكة ذا أثلتيك المملوكة لصحيفة نيويورك تايمز الأمريكية.
تقرير الشبكة ركز على حالتي جورجينيو فينالدوم وروبرتو فيرمينو، اللاعبين اللذين يعشقهما جمهور ليفربول لدوريهما في أعظم انتصارات عهدة يورغن كلوب، حيث سُمِح لهما بالرحيل كلاعبين حرين في أوائل الثلاثينيات من عمريهما بعد فشلهما في الاتفاق على التمديد. لم يُظهِر أيٌّ مما حققه هذا الثنائي منذ ذلك الحين سوءًا في تلك الأحكام القاسية، حيث تراجعت مسيرتهما وأداؤهما.
مع ابتعاد العاطفة عن صناعة القرار، فإن التغيير أمر حاسم مع تطور الفريق، ولكن ينبغي أيضًا إدراك متى تكون الاستثناءات ضرورية، وهو ما ينطبق على حالة صلاح وفان دايك.
محمد صلاح وفان دايك حالات استثنائية
ستُشكّل أخبار اقتراب هداف الفريق محمد صلاح والقائد فيرجيل فان دايك من توقيع عقدين جديدين لمدة عامين مع ليفربول مصدر فرحةٍ وارتياحٍ كبيرين لجماهير الفريق التي تستعد للاحتفال بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز في الأسابيع المقبلة.
عندما تولى ريتشارد هيوز منصب المدير الرياضي لليفربول قبل أكثر من عام، كان حل مشاكل عقود صلاح وفان دايك وترينت ألكسندر-أرنولد من أكبر الأزمات التي ورثها، حيث استمر الجدل حول مستقبل اللاعبين طوال الموسم، لكن المدرب أرني سلوت أكد أنه حريص على إبقاء اللاعبين.
| المباريات | أهداف | أهداف حاسمة | أهداف + تمريرات حاسمة | صناعة فرص |
| 45 | 32 | 22 | 54 | 89 |
لطالما كان ألكسندر أرنولد حالة مختلفة عن اللاعبين الآخرين، نظرًا لعمره وحقيقة أن ريال مدريد كان يسعى جاهدًا لضمه. حاول العملاق الإسباني ضمه في فترة الانتقالات الشتوية دون جدوى، لكن اهتمامه استمر، ومن المتوقع أن ينتقل الظهير الأيمن الإنجليزي البالغ من العمر 26 عامًا إلى سانتياغو برنابيو مجانًا هذا الصيف.
لكن طوال هذا الموسم، كانت هناك ثقة متزايدة داخل ليفربول بإمكانية التوصل إلى حل وسط يقضي ببقاء محمد صلاح وفان دايك. تحدث اللاعبان علنًا عن علاقتهما العاطفية بالنادي ورغبتهما في تعزيز إرثهما.
وسجل صلاح 32 هدفًا وأسهم بـ 22 تمريرة حاسمة في 45 مباراة في جميع المسابقات. ومن المتوقع أن يفوز المهاجم المصري بالحذاء الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز وأن يتوج بجائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز من رابطة اللاعبين المحترفين.
في حين كان فان دايك ركيزة دفاعية أساسية بنى عليها ليفربول آماله في المنافسة على اللقب، بفضل سلسلة من العروض المميزة. كما أن قيادة الهولندي هي قيمة مضافة إلى جانب مستواه الفني.
إلى جانب الجودة، يتميز الثنائي بالاستمرارية والجاهزية البدنية، حيث بدأ صلاح وفان دايك وريان غرافينبيرش جميع مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز الـ 31 هذا الموسم، وتجب العودة إلى موسم 1987-1988 لمعرفة آخر مرة شارك فيها 3 لاعبين من ليفربول في هذا العدد من المباريات في هذه المرحلة من الموسم أكثر من الثلاثي المذكور.