أثار النجم الإنجليزي السابق جيمي كاراغر جدلًا واسعًا، بعدما ألمح إلى أن النرويجي إيرلينغ هالاند تعمّد الغياب عن لقاء إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا بين مانشستر سيتي وريال مدريد، والذي انتهى بفوز الملكي (3-1) وتأهله إلى ثمن النهائي بعد تفوقه ذهابًا (3-2).
في حديثه عبر شبكة CBS Sports، بدا كاراغر متشككًا في السبب الحقيقي وراء غياب هداف السيتي عن التشكيلة الأساسية، خاصة أنه كان موجودًا على دكة البدلاء، ما يعني أنه لم يكن مصابًا بشكل يمنعه من المشاركة.
وتساءل كاراغر: "دعوني أفهم الأمر.. هل ذهب إيرلينغ هالاند إلى المدرب صباح المباراة ليخبره أنه غير جاهز؟ هل لهذا علاقة بعودة روديغر؟ هل خشي مواجهته؟".
وكان المدافع الألماني أنطونيو روديغر قد عاد إلى التشكيلة الأساسية لريال مدريد في مباراة الإياب، بعد تعافيه من الإصابة، وهو ما دفع كاراغر إلى التساؤل حول ما إذا كان المهاجم النرويجي قد فضّل تجنب مواجهة المدافع الصلب الذي تألق في إيقافه خلال مواجهات سابقة.
سخرية كاراغر بسبب غياب إيرلينغ هالاند عن لقاء ريال مدريد
واصل النجم السابق لليفربول سخريته من غياب هالاند، مشيرًا إلى أن الأمر ليس إصابة، بل ربما "خوف" من مواجهة روديغر.
وأضاف: "إنه على مقاعد البدلاء، لذا لا يمكن أن يكون مصابًا حقًّا. لم يسبق لي أن ذهبت إلى المدرب صباح يوم المباراة لأقول له إنني غير جاهز. إذن، هل هو مصاب فعلًا؟ أم إنه الخوف من روديغر؟ هل هذا ما نتحدث عنه؟".
كاراغر لم يقتنع بتفسير بيب غوارديولا الذي برر غياب مهاجمه بوجود "آلام عضلية"، مشيرًا إلى أن اللاعب كان بإمكانه المشاركة لو أراد ذلك. ولم يكن كاراغر الوحيد الذي شكك في غياب النجم النرويجي، حيث أبدت جماهير مانشستر سيتي أيضًا استغرابها من عدم مشاركته في مواجهة مصيرية أمام الفريق الملكي.
هل تجنّب هالاند المواجهة فعلًا؟
لا شك أن غياب النجم النرويجي عن التشكيلة الأساسية أثار تساؤلات عديدة، خاصة مع أدائه غير المقنع في مباراة الذهاب، حيث فشل في هز شباك ريال مدريد.
فهل كانت الإصابة هي السبب الحقيقي، أم إن كاراغر محق في شكوكه حول رغبة إيرلينغ هالاند في تفادي المواجهة مع روديغر؟ أسئلة ستظل مطروحة، لكن الحقيقة التي لا جدال فيها هي أن ريال مدريد عرف كيف يُقصي حامل اللقب ويؤكد تفوقه الأوروبي مجددًا.