يستعد نادي الهلال السعودي لاختبار صعب، عندما يلتقي مع العملاق الإنجليزي مانشستر سيتي، في مباراة تُقام فجر الثلاثاء 1 يوليو/ تموز المقبل، ثمن نهائي بطولة كأس العالم للأندية 2025 التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية.
ويملك الإسباني بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إحصائية مُرعبة في مواجهاته السابقة أمام الأندية العربية، يتطلع نادي الهلال مع مدربه الإيطالي سيموني إنزاعي إلى تغييرها، خلال اللقاء الذي سيحتضنه ملعب "كامبنغ وورلد" في مدينة أورلاندو الأمريكية.
وقبل مباراة الهلال السعودي المُرتقبة، عجزت الفرق العربية التي واجهت غوارديولا عن إحراز ولو هدف وحيد أمامه، خلال 4 مباريات سابقة ببطولات كأس العالم للأندية، وفي المقابل، استقبلت شباك هذه الفرق 14 هدفًا أمام المدرب صاحب الـ 54 عامًا.
وبدأت مواجهات المدرب الإسباني أمام الفرق العربية خلال نسخة كأس العالم للأندية عام 2011، حيث قاد غوارديولا برشلونة للفوز على السد القطري برباعية نظيفة، وبعدها، كان بيب حاضرًا على رأس الدفة الفنية لنادي بايرن ميونخ، عندما تفوق على الرجاء المغربي بهدفين نظيفين، في نهائي مونديال الأندية عام 2013، على ملعب "مراكش" بالمغرب.
وخلال مرحلة المجموعات من نسخة كأس العالم للأندية الجارية في الولايات المتحدة الأمريكية، قاد غوارديولا السيتي للفوز على الوداد المغربي (2-0)، ثم استعرض الفريق السماوي قوته الهجومية أمام العين الإماراتي، مُسجلاً فوزًا عريضًا بسداسية نظيفة.
كيفية تأهل الهلال السعودي ومانشستر سيتي إلى ثمن النهائي
حجز نادي الهلال بطاقة عبوره إلى ثمن نهائي كأس العالم للأندية 2025، بعد احتلاله المركز الثاني في المجموعة الثامنة برصيد 5 نقاط، خلف ريال مدريد الإسباني صاحب الصدارة بـ 7 نقاط.
وبدأ "الزعيم" الهلالي مشواره في كأس العالم للأندية 2025 بتحقيق تعادل تاريخي بهدف لمثله أمام ريال مدريد، ثم تعادل النادي السعودي سلبًا أمام سالزبورغ النمساوي، قبل أن يتفوق في الجولة الثالثة على باتشوكا المكسيكي بهدفين نظيفين.
من جانبه، تأهل مانشستر سيتي إلى دور الـ 16 في العُرس العالمي، بعد تصدر المجموعة السابعة بالعلامة الكاملة بـ 9 نقاط، حيث تفوق على الوداد المغربي والعين الإماراتي بنتيجة (2-0) و(6-0)، ثم فاز في مباراته الثالثة على يوفنتوس الإيطالي بخمسة أهداف مقابل هدفين.