يبدأ كبار آسيا رحلة البحث عن لقب تاريخي في النسخة الأولى من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة يوم الجمعة المقبل، عندما تنطلق منافسات الدور ربع النهائي في مدينة جدة السعودية، التي تم اختيارها لاستضافة نهائيات البطولة، وفق نظامها الجديد الذي اعتمد في الموسم الحالي بمشاركة 24 فريقًا يمثلون 12 اتحادًا وطنيًّا في قارة آسيا.
وتمثل النسخة الحالية من دوري أبطال آسيا للنخبة فرصة مميزة لولادة بطل جديد، في ظل وجود 6 من أصل 8 أندية لم يسبق لها التتويج باللقب الآسيوي، مع إمكانية مشاهدة نهائي سعودي خالص، أو نهائي عربي بين أحد ممثلي السعودية الثلاثة والسد القطري.
وحسب نظام دوري الأبطال، فقد وزعت الأندية المشاركة إلى مجموعتين متساويتين (بشكل جغرافي)، وذلك خلال منافسات الدور الأول (مرحلة الدوري) التي لعب فيها كل فريق ثماني مباريات فقط وفق القرعة، لتتأهل بعد ذلك الأندية التي احتلت المراكز الثمانية الأولى إلى الدور الثاني (دور الـ16)، الذي أقيم بطريقة خروج المغلوب من مباراتي ذهاب وإياب، لتتأهل بعدها أربعة أندية من كل من المنطقتين الجغرافيتين (شرق وغرب آسيا) إلى الدور ربع النهائي لمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة.
ونجحت ثلاثة أندية سعودية هي: الهلال والأهلي والنصر بالإضافة إلى ناديين من اليابان (يوكوهاما وكاوازاكي) وناد واحد من كل من قطر (السد)، وتايلاند (بوريرام)، وكوريا الجنوبية (غوانغجو)، في بلوغ دور الثمانية لمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة، علمًا أن الأدوار المقبلة التي ستجري منافساتها جميعًا في مدينة جدة، ستقام بنظام دور خروج المغلوب ولكن من مباراة واحدة.
نهائي سعودي أو عربي محتمل لمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة
للمرة الأولى منذ سنوات طويلة، لن يعتمد نظام الفصل ما بين شرق القارة وغربها في المنافسات المتقدمة من البطولة، الأمر الذي كان يتيح سابقًا تأهل ناد من كل منطقة جغرافية إلى المباراة النهائية، وهو ما كان يمنع وقوع مواجهة عربية أو سعودية في النهائي.
وحرص الاتحاد الآسيوي على عدم التقاء فريقين من نفس المنطقة الجغرافية في الدور ربع النهائي، من أجل إضفاء مزيد من التنافس والإثارة والجذب الإعلامي لمنافسات البطولة، وهو ما سيمهد الطريق أمام نهائي يجمع فريقين عربيين للمرة الأولى منذ عام 2005، حين توج اتحاد جدة على حساب العين الإماراتي، وهي المرة الأخيرة التي تواجه فيها فريقان من المنطقة الجغرافية نفسها في نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا.
عرض هذا المنشور على Instagram
وتحلم الجماهير السعودية في أن تشهد المباراة النهائية التي ستقام في الثالث من شهر مايو/ أيار المقبل تأهل فريقين سعوديين، لتكون هذه هي المرة الثانية فقط في تاريخ البطولة التي انطلقت عام 1967 وانتظمت بشكل سنوي منذ العام 1985، التي يلتقي فيها فريقان من البلد ذاته في المباراة النهائية للمسابقة، بعد عام 2002 حينما فاز سوون بلووينغز الكوري الجنوبي على مواطنه آنيانغ بركلات الترجيح، في المباراة التي أقيمت على ملعب آزادي في العاصمة الإيرانية طهران.
ويمكن أيضًا مشاهدة نهائي يجمع فريقين عربيين في ظل وجود السد ممثل قطر إلى جانب الثلاثي السعودي، لكن يبقى السيناريو الأسوأ عدم تمكن أي من الأندية العربية الأربعة في بلوغ المشهد الختامي للبطولة.
بطلان سابقان وستة حالمون
من بين الأندية الثمانية التي تأهلت إلى الدور ربع النهائي لمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة، لا يوجد سوى فريقين فقط سبق لهما أن تذوقا حلاوة الفوز باللقب وهما: الهلال السعودي (زعيم القارة بأربعة ألقاب)، والسد القطري (المتوج مرتين باللقب)، بينما تحلم الأندية الستة الأخرى في الفوز بالبطولة للمرة الأولى في تاريخها، علمًا أن فريق يوكوهاما مارينوس الياباني سبق له أن بلغ المباراة النهائية مرتين عامي (1990 و2024)، من دون أن يتمكن من الفوز باللقب.
ويحمل نادي غوانغجو لواء الدفاع عن سمعة أندية كوريا الجنوبية في المسابقة، وهي الأكثر تتويجًا بالألقاب (12 مرة)، بعد أن فشل مواطناه بوهانغ وأولسان في تجاوز عتبة الدور الأول من البطولة، لكنه سيصطدم بطموحات الهلال الذي يسعى لإنقاذ موسمه الحالي، بعد أن تضاءلت حظوظه في المحافظة على لقبه في بطولة الدوري المحلي، حيث يبتعد عن اتحاد جدة بست نقاط قبل خمس جولات من النهاية.
بالمقابل، فإن السد القطري الذي حسم لقب بطولة الدوري لصالحه بفارق نقطتين عن الدحيل قبل بضعة أيام، يسعى لتحقيق لقب ابتعد عن خزائنه منذ العام 2011، لكن سيكون عليه أولاً تجاوز فريق كاوازاكي فرونتال الياباني الذي يحتل المركز السادس في دوري بلاده بعد 11 جولة، علمًا أن كاوازاكي احتل المركز الثاني في مرحلة الدوري خلف مواطنه يوكوهاما مارينوس، قبل أن يطيح بفريق شنغهاي شينهوا الصيني في دور الـ16.
وسيلتقي الفائز من المواجهة ما بين السد وكاوازاكي الفريق الفائز من المباراة الأقوى في الدور ربع النهائي، حسب تقييم المراقبين التي ستجمع النصر السعودي مع يوكوهاما الياباني.
عرض هذا المنشور على Instagramتمت مشاركة منشور بواسطة دوري ابطال اسيا (@acl.ar)
وتعول جماهير النصر على البرتغالي كريستيانو رونالدو، الساعي لأن يكون أول لاعب في التاريخ يجمع ما بين لقبي دوري أبطال أوروبا ودوري أبطال آسيا، من أجل تخطي عقبة الفريق الياباني الذي لم يخسر سوى مباراة واحدة في طريقه إلى الدور ربع النهائي، وكانت أمام غوانغجو الكوري الجنوبي في افتتاح منافسات البطولة الحالية، علمًا أنه حقق ثمانية انتصارات متتالية بعد ذلك، ولم تهتز شباكه سوى مرة واحدة من خلال مباراة إياب الدور ربع النهائي أمام شنغهاي بورت الصيني، في المباراة التي فاز بها يوكوهاما (4-1).
من جهته، يأمل الأهلي في استثمار عاملي الأرض والجمهور للانضمام إلى قائمة المتوجين باللقب القاري، حيث سيواجه بوريرام التايلاندي في مباراة تبدو سهلة على الورق، بالنظر إلى أن الأهلي حقق تسعة انتصارات مع تعادل وحيد في مشواره الحالي بالبطولة حتى الآن.
مباريات الدور ربع النهائي
(الجمعة 25 أبريل): الهلال × غوانغجو (19:30)
(السبت 26 أبريل): أهلي جدة × بوريرام (19:30)
(السبت 26 أبريل): يوكوهاما مارينوس × النصر (22:30)
(الأحد 27 أبريل): كاوازاكي فرونتال × السد (19:30)