يعتقد المدرب الإسباني بيب غوارديولا أن مباراة فريقه مانشستر سيتي المُرتقبة أمام ريال مدريد، تمثل "فرصة مهمة"، من أجل تصحيح الأوضاع بموسم صعب يعيشه النادي الإنجليزي على مستوى النتائج، محددًا شرطًا للتفوق على الفريق الملكي وإقصائه من البطولة.
وتعرض السيتي (بطل إنجلترا في الموسم الأربعة الأخيرة) لعدد كبير من الهزائم المحرجة هذا الموسم 2024-25. وفي ظهوره الأخير ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز "بريميرليغ"، انهار الفريق بخمسة أهداف لواحد أمام أرسنال.
ولم يكن الوضع أفضل لمانشستر سيتي في دوري أبطال أوروبا؛ إذ احتل الفريق المركز الـ22 في ترتيب "مرحلة الدوري"، ليتأهل بصعوبة بالغة إلى الدور الإقصائي؛ حيث وضعته القرعة في صدام مباشر مع بطل إسبانيا "ريال مدريد".
غوارديولا يتحدث عن مواجهة ريال مدريد
بدوره، قال غوارديولا خلال المؤتمر الصحفي التقديمي للمباراة المُقررة إقامتها غدًا الثلاثاء، في ذهاب الدور الإقصائي المؤهل إلى ثمن النهائي: "في حال فزنا (على ريال مدريد)، فإن الأمر سيمثل دفعة كبيرة لنا فيما تبقى من الموسم. أعرف الطريقة التي نريد اللعب بها، وأعرف أنهم يتطلعون لمواجهة الغد".
وستُقام مباراة الغد في ملعب مانشستر سيتي "الاتحاد"، فيما سيستضيف الريال لقاء العودة على أرضية ميدانه "سانتياغو برنابيو" يوم الأربعاء (19 فبراير/ شباط الجاري). وبسؤاله عما يمثله الأمر من أفضلية للنادي الإسباني، أجاب بيب: "من الأفضل دائمًا أن تستضيف المباراة الثانية، وسط مشجعيك، لكننا لم نستحق ذلك".
وأوضح المدرب الإسباني الشهير: "عندما تنهي (مرحلة الدوري) في المركز الـ22، فلا يمكنك أن تطلب الحصول على أي أفضلية. لم نحصد النقاط الكافية لكي نصبح حتى قريبين من الثمانية الأوائل. لقد تحصلنا على ما نستحقه. ومع ذلك فإن فريقنا لديه شيء ما استثنائي، ونأمل أن نفعلها في مباراة الغد".
وأشار غوارديولا إلى أن مانشستر سيتي كان منافسًا رائعًا لريال مدريد خلال المواسم الأخيرة، مُشيرًا إلى امتلاك الريال فريقًا قويًّا، خاصةً في خط الهجوم؛ حيث قال: "لديهم مهاجمون استثنائيون. إنهم يتصدرون الدوري (الإسباني). يجب علينا أن نقدم مباراتين جيدتين، لتحقيق الفوز عليهم".
وبسؤاله عن قرار ريال مدريد بعدم الذهاب إلى حفل الكرة الذهبية 2024، اعتراضًا على عدم تتويج فينيسيوس جونيور بالجائزة التي ذهبت إلى لاعب وسط مانشستر سيتي، رودري، أجاب بيب: "لن تكون هناك مشاعر تجاه ذلك. قدّم فينيسيوس موسمًا لا يُصدق أيضًا (مثل رودري)، وربما استحق الفوز بالجائزة، مثلما كان عليه الحال في الماضي، عندما كان (ليونيل) ميسي وكريستيانو (رونالدو) يتنافسان من أجلها، لكن الأمر منتهٍ".
وأوضح المدرب الأسبق لبرشلونة وبايرن ميونخ أنه لم تكن لديه أي ردة فعل على قرار ريال مدريد بعدم حضور الحفل، قائلًا: "لقد كنت سعيدًا من أجل رودري".