فشل غاريث ساوتغيث مدرب منتخب إنجلترا مرة أخرى في التتويج بلقب كأس أمم أوروبا بعد خسارته، أمس الأحد، لنهائي يورو 2024 ضد منتخب إسبانيا بنتيجة (2-1).
وتعد هذه المرة الثانية على التوالي التي يضيع فيها المدرب الإنجليزي فرصة حصد اللقب القاري، بعد الأولى في نسخة 2020، ليصبح بذلك أول مدرب يخسر نهائيين في اليورو، ويصبح معه "الأسود الثلاثة" أول منتخب يخسر نهائيين متتالين في كأس أمم أوروبا.
ويمتلك ساوتغيث حظًا سيئًا في بطولة اليورو، ولكن هذا الحظ العاثر والنحس لم يلاحقه في مسيرته كمدرب فقط، بل يمتلك ذكريات سيئة في المسابقة، عندما كان لاعبًا ضمن صفوف المنتخب الإنجليزي.
غاريث ساوتغيث ضحية ثلاث ضربات على الرأس في اليورو
وبدأت عثرات غاريث ساوتغيث في بطولة كأس أمم أوروبا خلال مشواره كلاعب، حيث كان سببًا رئيسيًّا ومباشرًا في توديع منتخب بلاده إنجلترا لنصف نهائي يورو 1996، ضد ألمانيا بركلات الترجيح.
وانتهى الوقت الأصلي والإضافي لنصف نهائي كأس أمم أوروبا 1996 بين إنجلترا وألمانيا بالعادل (1-1)، ولجأ المنتخبان إلى ركلات الترجيج التي استمر فيها التعادل (5-5)، ليتقدم ساوتغيث لتسديد الركلة الترجيحية السادسة، ويضيعها أمام الحارس الألماني أندرياس كوبكه، ليفوز منتخب "المانشافت" بنتيجة (6-5) في ركلات الترجيح، بعد تسجيل لاعبه أندرياس مولر للركلة السادسة.
وبعد اعتزاله كرة القدم كلاعب، توجه ساوتغيث إلى مهنة التدريب، وتولى مهمة الإشراف على المنتخب الإنجليزي شهر سبتمبر/ أيلول 2016، وفي أول بطولة كبيرة معه، قاده للوصول إلى نصف نهائي كأس العالم 2018، ليقصى بعدها على يد منتخب كرواتيا.
واستطاع المدرب الإنجليزي عقب ذلك أن يقود منتخب إنجلترا إلى نهائي كأس أمم أوروبا 2020، والتي أجلت إلى عام 2021 بسبب جائحة كورونا، وتعادل في الوقت الأصلي والإضافي للنهاي ضد إيطاليا (1-1)، ليخسر بعدها في ركلات الترجيح بنتيجة (3-2)، ويتلقى الضربة الموجعة الثانية في اليورو، ولكن هذه المرة كمدرب.
وجاءت الضربة الأكثر إيلامًا لساوتغيث، والتي تعد الثالثة له في بطولة كأس أمم أوروبا بسقوطه في نهائي يورو 2024 ضد منتخب إسبانيا بنتيجة (2-1)، وذلك في نسخة تعرض خلال المدرب الإنجليزي للكثير من الانتقادات رغم وصوله إلى المباراة النهائية.
للإشارة، فإن غاريث ساوتغيث وبعد خسارته لنهائي كأس أمم أوروبا 2024 أدلى بتصريحات رفض فيها الحديث عن مستقبله مع منتخب إنجلترا، علمًا وأن عقده مع هذا الأخير يمتد إلى غاية 31 ديسمبر/ كانون الأول القادم.