بات علي ديا أحد الأسماء التي لا يمكن نسيانها في الدوري الإنجليزي الممتاز، رغم اكتفاء اللاعب السنغالي بخوض مواجهة واحدة في "البريميرليغ" ضمن صفوف ساوثهامبتون عام 1996، في صفقة وُصفت بأنها أشهر عملية انتحال في تاريخ كرة القدم.
ظهر علي ديا في مواجهته الوحيدة مع ساوثهامبتون بديلًا للأسطورة ماتيو لو تيسييه الذي تعرّض لإصابة مفاجئة، لكن السنغالي فاجأ الجميع بأداء غريب، أظهر بوضوح أنه لم يكن يتمتع بأساسيات كرة القدم، بخلاف ما أوحى لمسؤولي الفريق الإنجليزي في خدعته الشهيرة.
وسرعان ما تم استبدال اللاعب الذي كان يبلغ في ذلك الوقت 31 عامًا، بصورة سريعة دون منحه فرصة ارتداء قميص ساوثهامبتون مجددًا، ليقوم النادي الإنجليزي بالتحقيق في الأمر ويكتشف خديعة كبرى هي الأبرز في تاريخ الانتقالات.
بداية الحكاية
بدأت القصة وفقًا لما أوردته صحيفة "ديلي ستار" في نوفمبر من عام 1996 حينما تلقى غرايم سونيس مدرب ساوثهامبتون، مكالمة هاتفية من شخص يدّعي أنه الأسطورة الليبيرية جورج وياه، أفضل لاعب في العالم خلال ذلك الوقت والفائز بجائزة الكرة الذهبية.
قام جورج وياه "المزيف" بتوصية المدرب الشهير، بضرورة تجربة أحد أقاربه علي ديا، باعتبار أن الثنائي قد لعبا سوية في صفوف باريس سان جيرمان، مع مشاركة ديا في 13 مباراة دولية رفقة المنتخب السنغالي، وهي الفكرة التي أعجبت غرايم سونيس.
ارتدى علي ديا القميص رقم 33 مع ساوثهامبتون، ولجأ إلى تحاشي الظهور في التدريبات قبل مواجهته الأولى، التي جلس فيها على مقاعد البدلاء، قبل المشاركة على حساب ماتيو لو تيسييه الذي عانى في ذلك الوقت من سلسلة إصابات لا تنتهي.
فضيحة كبرى
أمام ليدز يونايتد في 23 نوفمبر من عام 1996، شارك علي ديا بديلًا في الدقيقة 32، وواصل الظهور في الملعب حتى الدقيقة 85، قبل أن يتم استبداله حيث بدا من الواضح أنه لم يكن لاعب كرة قدم.
قال لو تيسييه تعليقًا على هذه الحادثة: "لقد ركض في الملعب مثل طفل صغير على الجليد، كان الأمر محرجًا للغاية"، وتابع: "سمعنا أنه من أقرباء جورج وياه، لم يظهر في التدريبات، لكنه أحرجنا خلال المباراة الأولى، بعد مشاهدته يلعب كان الجميع يظن أنه فاز بمسابقة في صحيفة محلية تضمنت جائزة اللعب معنا، لقد كان سيئًا بشكل لا يوصف".
علي ديا.. واختفاء متوقع
بعد تلك المواجهة، تحجج علي ديا بحاجة ماسة للذهاب إلى معالج فيزيائي، ومنذ ذلك الوقت لم يظهر من جديد، وهو ما جعل المدرب غرايم سونيس في موقف لا يحسد عليه.
لم تدم علاقة اللاعب السنغالي مع ساوثهامبتون سوى 14 يومًا، وعندما سارعت وسائل الإعلام بطرح تساؤلاتها على الأسطورة جورج وياه حول هوية علي ديا، أنكر الفائز بالكرة الذهبية معرفته بهذا الاسم من قبل.
المثير في الأمر، أن هذه الحكاية شكلت الكابوس الأكبر في مشوار المدرب غرايم سونيس، حتى أن الأخير تجاهل ذكر اسم علي ديا في كتابه "سنوات الإدارة" الذي تحدث عن سيرته الذاتية وصدر عام 1999.
ماذا حدث بعد ذلك؟
بعد فترة من الاختفاء، ظهر علي ديا من جديد ليلعب مع غيتسهيد، وهو أحد الأندية غير المحترفة في إنجلترا، ثم خاض 8 مباريات أخرى بصحبة نادي نورثمبرلاند، محرزًا هدفين أحدهما في أول ظهور له هناك، ربما كان لعب كرة القدم حلم سيطر على عقله، دفعه للقيام بهذه الخدعة.
درس اللاعب السنغالي المثير للجدل، إدارة الأعمال في جامعة نورثمبريا في نيوكاسل، وتخرج عام 2001، ثم حصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من جامعة ولاية سان فرانسيسكو عام 2003.
بعد سنوات من الإقامة في لندن، تمكنت صحيفة "بليتشر ريبورت" من الوصول للاعب السنغالي، لقد كان لديه ابن يدعى سيمون، والمفاجأة أنه لاعب كرة قدم محترف ضمن صفوف "كاسيتسارت إف سي" التايلاندي.
علي ديا يدافع عن نفسه
قال علي ديا في تصريحاته إلى الصحيفة الشهيرة: "لقد صوروني ككاذب، هذا هراء، لعبت بالفعل مع باريس سان جيرمان في الدرجة الثانية بين عامي 1986 و1988، وأسهمت في الفوز بكأسٍ محلية، لا أذكر العام تحديدًا فقد مر وقت طويل على ذلك".
وأكمل: "تعرفت على وكيل أعمال أفريقي في المملكة المتحدة يدعى بشير سليمان عام 1994، لقد منحني عقدًا مع ساوثهامبتون، تدربت لمدة شهرين بصحبتهم بخلاف ما كان يُقال، الجميع كان يعلم حقيقة قدراتي، قبل مواجهة ليدز خضت حصة تدريبية 11 مقابل 11، وكنت في قمة تألقي، لقد أحرزت هدفين أو ثلاثة، ضميري مرتاح، ويمكنهم قول ما يحلو لهم".