حقق منتخب العراق فوزًا هامًّا على منتخب اليمن بهدف نظيف، مساء اليوم الأحد، في أولى مبارياته ضمن مرحلة المجموعات لبطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" التي تُقام في الكويت.
ورغم المحاولات العديدة التي شنتها كتيبة المدرب خيسوس كاساس، لم يتمكن المنتخب العراقي -حامل اللقب- من التقدم في الشوط الأول. في المقابل، قدم المنتخب اليمني أداءً دفاعيًّا مميزًا، حيث نجح في التصدي لجميع محاولات رفقاء أيمن حسين، ما جعل الشوط الأول ينتهي من دون أهداف.
منتخب العراق يحصد أول 3 نقاط في خليجي 26
وكثف منتخب العراق محاولاته في الشوط الثاني من اللقاء، وحاول علي جاسم تهديد مرمى المنتخب اليمنى بتسديدة في الدقيقة (54)، ولكن الدفاع اليمنى أبعد الكرة بنجاح.
ووقفت العارضة أمام علي جاسم في الدقيقة (61)، بعد تسديدة قوية من المهاجم الشاب، من داخل منطقة الجزاء، كانت ستجعل أسود الرافدين في المقدمة، لكن العارضة أنابت عن الحارس اليمنى محمد فتح أمان وأبعدت محاولة علي جاسم.
وجاء الفرج أخيرًا عند الدقيقة (63)، وأثمر ضغط أسود الرافدين عن الهدف الأول والوحيد في المباراة، بعد كرة مميزة من أمجد عطوان في اتجاه أيمن حسين، الذي ارتقى للكرة وصوَّبها بالرأس لتستقر في شباك المنتخب اليمني.
وبعد التقدّم في النتيجة، هدأ إيقاع اللعب بين الفريقين قليلًا، مع بعض المحاولات الأخرى من حامل اللقب، قبل أن يلجأ المدرب خيسوس كاساس إلى بعض التغييرات الدفاعية للحفاظ على تقدّم المنتخب العراقي.
وشهدت الدقائق الأخيرة من المباراة ارتفاعًا في حدة الضغط من المنتخب اليمني، الذي حاول استغلال الكرات الثابتة والهجمات المرتدة، غير أن التنظيم الدفاعي الصارم للعراق وقف حائلًا أمام تحقيق التعادل.
وبتلك النتيجة يُصبح رصيد أسود الرافدين 3 نقاط في صدارة المجموعة الثانية "مؤقتًا"، لحين انتهاء مباراة السعودية والبحرين، فيما يتذيل المنتخب اليمنى ترتيب المجموعة الثانية.