يدرك النرويجي أولي غونار سولسكاير، مدرب مانشستر يونايتد، أن موقعه على أرس الجهاز الفني بات على المحك، خصوصا بعد خسارته أمام لايبزيغ الألماني وفقدان فرص التأهل للدور الثاني من بطولة دوري أبطال أوروبا، وعليه فإن كل مباراة في الفترة المقبلة تعتبر محددة لمصيره.
وعلى الرغم من انخفاض الروح المعنوية للاعبين، إلا أن المدرب تحول للدفاع عن لاعبيه من أجل الحفاظ على ترابط المجموعة خصوصا وأن الفريق سيخوض مواجهة "الديربي" مع الجار اللدود مان سيتي مساء السبت في الجولة الـ12 من الدوري الإنجليزي.
وبعد أسبوع حافل بصخب التصريحات من قبل مينو رايولا وكيل النجم بول بوغبا، وسلسلة الانتقادات التي وجهها النجوم السابقون للفريق اتجاه أهمية اللاعب الفرنسي وقدرته على مساعدة الفريق على تحقيق النتائج، خرج سولشاير بتصريحات مغايرة تماما.
واستغل المدرب الرازح تحت وطأة تراجع النتائج وضغط الجماهير، المؤتمر الصحفي الخاص بالحديث عن مواجهة مانشستر سيتي وحاول إبعاد الفريق عن "الدوامة" التي تدور رحاها حول اللاعبين، إذ فاجأ سولشاير بدفاعه عن بوغبا حين قال: "بول جزء من الفريق، وهو يتدرب بتركيز كبير من أجل مواجهة سيتي".
وأضاف المدرب النرويجي: "نتوقع مباراة جماعية ويجب أن نلعبها بهذه الطريقة، بوغبا يريد أن يلعب وأظهر ذلك في التدريبات خلال الأيام الماضية. هو لم يفعل ما قام به لاعبون سابقون أرادوا مغادرة النادي، حيث توقفوا عن اللعب والتدرب، بينما بول لم يفعل ذلك، بل يركز على تقديم الأداء الجيد في المباريات".
مضيفا: "لقد كان له تأثير إيجابي على الفريق في المباريات الأخيرة، ويساعد الزملاء حين يشارك، مثلما فعل أمام لايبيزغ. بوغبا هو جزء من الفريق في مواجهة الديربي".
وكان مينو رايولا، وكيل أعمال بوغبا قد طالب المدرب وإدارة مانشستر يونايتد بالسماح لموكله بالخروج من الفريق في أقرب فرصة (الانتقالات الشتوية)، معلنا أنه لن يجدد عقده الذي ينتهي عام 2022، لأنه غير سعيد في يونايتد، ولأن المدرب سولشاير لا يعامله بشكل جيد أو يوظف قدراته كما هو مطلوب.
وحول الخروج من دوري الأبطال، قال النرويجي: "هناك دائمًا ضغوط عليك (كمدرب) عندما تقود مانشستر يونايتد. هذا شيء كان علي التفكير فيه عندما قبلت هذا المنصب، وأعتقد أنني أستطيع التعامل مع النكسات. لدي فريق عمل رائع، وأستعين به في المناقشات، كما أن هناك محادثات مع النادي طوال الوقت. إنه حوار مفتوح ومستمر".