عبر الدولي الجزائري رياض محرز، نجم نادي مانشستر سيتي الإنجليزي، عن خيبة أمله الكبيرة بعد إقصاء منتخب الجزائر من التأهل إلى كأس العالم 2022، رغم مرور أكثر من شهر على مباراة الكاميرون في الدور المونديالي الفاصل. وأثنى نجم السيتي على منافسه في المربع الذهبي لدوري أبطال أوروبا، الفرنسي كريم بنزيمة نجم ريال مدريد الإسباني، واصفا إياه بـ"اللاعب الكبير".
ويصطدم مانشستر سيتي، يوم الأربعاء 4 مايو/ أيار، بنادي ريال مدريد على ملعب "سانتياغو بيرنابيو"، في إياب الدور نصف النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا، بعد أن انتهت مباراة الذهاب بفوز الستيزنس بنتيجة (4-3).
وقال محرز، في تصريحات نشرها موقع "أرب نيوز" الناطق باللغة الإنجليزية تعليقا على صدمة إقصاء منتخب محاربي الصحراء من التأهل إلى مونديال قطر: "أنت تشعر بالضغط دائمًا، لكن عليك اللعب"، مضيفا: "عليك أن تقدم أفضل ما عندك لأن لديك الكثير من الناس خلفك، الجماهير وبلدك".
وأبدى قائد منتخب الجزائر خيبة أمله الكبيرة بعد الإقصاء من المونديال، قائلا: "من الواضح أنني أشعر بخيبة أمل كبيرة لعدم ذهابي إلى كأس العالم مع بلدي. إنه أسوأ ما شعرت به في مسيرتي"، وتابع: "كان الأمر سيئًا جدّا. كان السيناريو مؤلمًا للغاية، لكن في النهاية يجب أن أحاول النسيان وأمضي قدمًا لمساعدة منتخب بلدي على النهوض مجددا".
وأكد نجم مان سيتي أنه يدرك جيّدا ضرورة الحفاظ على التركيز في مواجهة ريال مدريد، وقال بهذا الخصوص: "دوري الأبطال مسابقة كبيرة للغاية. نحاول أن نبذل قصارى جهدنا للوصول إلى النهائي، علينا أن نكون مركزين. سنقدم كل شيء للمضي قدمًا".
وكان رياض محرز مصدر إلهام لمانشستر سيتي؛ إذ أسهم في وصوله إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا ذا الموسم؛ بتسجيله 6 أهداف في المباريات الـ11 التي خاضها مع السيتي في دوري الأبطال، وهو أفضل هداف للنادي في جميع المسابقات هذا الموسم برصيد 23 هدفًا، ولديه 9 تمريرات حاسمة. ويرى متابعون أن محرز يقدم أفضل مستوياته مع النادي السماوي الذي انتقل مقابل 60 مليون جنيه إسترليني قادما من ليستر سيتي صيف عام 2018.
ورد الجناح الجزائري على سؤال عما إذا كان الموسم الحالي الأفضل في مسيرته، قائلا: "من حيث الأرقام، نعم. هذا أفضل موسم لي"، مضيفا: "(هذا الموسم) أفضل كثيرًا، لكني أعلم أنه كان بإمكاني تقديم أداء أفضل أيضًا"، وشدد: "من الجيد مساعدة الفريق على الفوز، وهذا ما أحاول القيام به في كل مرة ألعب فيها".
وزاد: "أشعر أنني بحالة جيدة. بعد 4 سنوات هنا صار لدي الآن المزيد من الخبرة. أعرف المزيد عن جسدي وعن كل شيء يتعلق بزملائي في الفريق والمدرب؛ لذلك الأمر أسهل بالنسبة لي الآن".
ولم يفوت الدولي الجزائري الفرصة للإشادة بنجم ريال مدريد، كريم بنزيمة، صاحب الأصول الجزائرية؛ إذ أشاد به قائلا: "بنزيمة من كبار المهاجمين"، مضيفا: "إنه لاعب مجتهد ويستحق كل شيء".