توقع رئيس الهلال السعودي السابق، الأمير عبد الرحمن بن مساعد، ألا يظهر الفريق بصورة جيدة خلال مشاركته المُنتظرة في كأس العالم للأندية 2025، التي تُقام في الولايات المتحدة الأمريكية خلال الفترة من 15 يونيو/ حزيران إلى 13 يوليو/ تموز القادمين.
وسيبدأ الفريق الهلالي مشاركته في مونديال الأندية بمواجهة ريال مدريد يوم 19 يونيو/ حزيران 2025، وبعد 4 أيام سيلتقي مع سالزبورغ النمساوي، ثم يُنهي مبارياته في دور المجموعات بمواجهة باتشوكا المكسيكي يوم 27 يونيو 2025.
وقال رئيس الهلال السعودي السابق إن جماهير "الزعيم" عليها تهيئة نفسها لمشاركة نتائج سيئة في البطولة العالمية، بعد شهر تقريبًا، وأضاف: "ليت بالإمكان ألّا يشارك الفريق في البطولة، خصوصًا في ظل الاقتراحات باللجوء لإعارات من أندية الصندوق لبطولة كأس العالم فقط".
وأوضح بن مساعد: "الهلال وفق الوضع الحالي بوضعه الفني والعَنَاصري، إن لم تحدث معجزة وتكون هناك تعاقدات جديدة على مستوى عالٍ، مع مدرب متميز وتغيير 3 أجانب على الأقل، وتقوية دكته المحلية الضعيفة، ستكون مشاركته في كأس العالم كارثية، وسيكون الفريق في الموسم القادم من أندية الوسط".
وأكد رئيس الهلال السابق من خلال حسابه الشخصي على منصة "إكس" أن كل المؤشرات تؤدي إلى حدوث ما يتوقعه، وتابع: "آمل أن يخيب ظني ولا أظنه سيخيب"، مُختتمًا بقوله: "أكرر هيئوا أنفسكم لنتائج سيئة في كأس العالم للأندية، حتى يُصبح الإحباط أقل، وإن حدث العكس -غير المتوقع - تصبح الفرحة مضاعفة".
الهلال السعودي.. تراجع حاد بعد موسم مميز
كان الهلال قد سيطر على المشهد المحلي خلال الموسم الماضي، حيث تُوج بالثلاثية بعد الظفر بألقاب دوري روشن، كأس خادم الحرمين الشريفين، وكأس السوبر السعودي، لكن هذا الموسم، لم يظهر الفريق بالشكل المأمول على الإطلاق.
وفقد "أزرق العاصمة" لقب الدوري، الذي حسمه الاتحاد رسميًا قبل جولتين من نهاية المسابقة، وفي كأس الملك، خرج الهلال من ربع النهائي، كما واجه الإقصاء من نصف نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة.
ويتولى محمد الشلهوب الدفة الفنية للهلال مؤقتًا، لحين التعاقد مع مدرب أجنبي، وذلك عقب قرار إقالة البرتغالي جورجي جيسوس، إثر الخسارة من الأهلي بنتيجة (3-1)، في نصف نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة.
وعمل الشلهوب صاحب الـ 44 عامًا مدرباً مساعداً مع جيسوس، واستطاع في انطلاقته مع الهلال السعودي مديراً فنياً تحقيق الانتصار خلال 3 مباريات متتالية بالدوري، على حساب الرائد والعروبة والفتح بنتيجة (5-3) و (4-0) و (4-3).