ينظر اتحاد كرة القدم في العراق إلى موضوع تأهل المنتخب العراقي إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، على أنه ملف "أمن قومي" في البلد، نظرًا لأهميته الكبيرة بالنسبة للجماهير الكروية، حسب الرئيس عدنان درجال.
وتُعد مسألة التأهل إلى كأس العالم صعبة ومعقدة بالنسبة لمنتخب أسود الرافدين، حيث يحتاج التأهل إلى المونديال لاحتلال المركز الأول أو الثاني في المجموعة، إلا أن المنتخب العراقي يحتل المركز الثالث برصيد 12 نقطة خلف منتخبي كوريا الجنوبية والأردن.
وقال رئيس الاتحاد العراقي عدنان درجال في تصريحات إعلامية: "موضوع التأهل إلى كأس العالم هو موضوع أمن قومي ولا يمكن العبث به أبدًا، لأنه يمثل حلم الجماهير وتطلعاتها، خصوصًا أنها انتظرت لسنوات طويلة جدًا ولن تقبل بغير التأهل، وهذا حق مشروع لهم، وأتمنى من الجميع أن يركن إلى الدعم والهدوء فقط، وعدم افتعال المشكلات لتجنب المساس بأمن البلد، كون هذا الملف خطيرًا ومهمًا جدًا".
وأضاف: "طبيعة عملنا كاتحاد عراقي لكرة القدم، نتعرض للانتقاد ولأحاديث قد تكون جارحة في بعض الأحيان، ونحن نستوعب هذه الأمور، وعلى المستوى الشخصي تعرضت للكثير من الانتقادات عن طريق المدربين والمحللين وحتى من قبل إعلاميين، لكني رغم ذلك لم أقدِّم شكوى إلى لجنة الانضباط في الاتحاد العراقي، إلا أن قسم الرصد هو من قدَّم الشكوى، والجميع ظن أنني أنا من تقدم بها".
طلب عاجل إلى أعضاء اتحاد كرة القدم في العراق
وتابع: "بعد هذه الإجراءات، أبلغت القسم القانوني بضرورة منح مساحة كافية للنقد البنّاء، ولكن دون أن يمس الاتحاد بأي إساءة. على العموم، أعتقد بأنني تعرضت لمثل هذه الأمور لأنني ربطت نفسي بموضوع تأهل المنتخب العراقي إلى كأس العالم. قررت تحمُّل المسؤولية، وأعلم جيدًا العواقب وما قد أتعرض له، وأيضًا أنا من تحدث وقال إنه في حال عدم التأهل لكأس العالم، لن أترشح للانتخابات المقبلة للاتحاد العراقي".
وفي نهاية حديثه، أوضح درجال بالقول: "رسالتي للمكتب التنفيذي في الاتحاد العراقي، أن هناك عملًا مهمًا للغاية حتى يوم 10 يونيو/ حزيران المقبل، وهو موعد مباراة العراق أمام الأردن، وبهذا الموعد سيتم تحديد مصير العراق بتأهله إلى كأس العالم من عدمه. أتمنى من الجميع، حتى إن كانت هناك اختلافات في وجهات النظر، أن يتم تجاوز هذا الموضوع الآن من أجل مصلحة المنتخب العراقي".
وسيواجه المنتخب العراقي منتخبي كوريا الجنوبية والأردن في الجولتين التاسعة والعاشرة من التصفيات المونديالية، يومي 5 و10 يونيو/ حزيران المقبل، في مدينتي البصرة والعاصمة الأردنية عمّان.