أطلقت الجماهير العراقية حملة موسعة من أجل إقناع الفنان كاظم الساهر، بالمشاركة في إحياء حفل افتتاح بطولة كأس الخليج العربي في نسختها الـ25، والمقرر إقامتها بمدينة البصرة العراقية في الفترة بين 6 و19 يناير/ كانون الثاني الجاري، وهذا بعد اختياره من طرف لجنة تنظيم البطولة ليكون أحد نجوم الحفل برفقة الفنانة رحمة رياض أحمد.
وحسب ما نقلته مصادر إعلامية عراقية مختلفة، فإن الساهر رفض القدوم إلى العراق من أجل إحياء حفل افتتاح خليجي 25، لأسباب لم يتم الكشف عنها، وهو الأمر الذي كان متوقعاً من طرف بعض المتابعين، خاصة وأن الساهر لم تطأ قدماه أراضي العراق منذ عام 1993، وهو يعيش منذ ذلك التاريخ بعيدا عن بلده الأم.
وفي ظل رفض الساهر لدعوة اتحاد كأس الخليج العربي، تحاول الجماهير العراقية إقناع الفنان بالعدول عن قراره، وبعثت له رسائل مباشرة عبر موقع "winwin"، حيث قال أحد المواطنين في هذا الصدد: "أتمنى أن يقف (الساهر) بجانب بلده لأن البصرة والعراق محتاجة إليه يجب أن يثبت وجوده بأنه ابن العراق".
وفي تدخل آخر لمواطنة عراقية ومشجعة لمنتخب "أسور الرافدين"، قالت: "العراق محتاج لحضور شخصية مثل الساهر"، أما أحد العراقيين، فقال: "يشرفنا حضور القيصر وأتمنى أن يسعدنا ويكون حاضراً في الحفل (افتتاح خليجي 25)". قبل أن يؤكد أحد محبي "القيصر" بأن حضور الساهر سيكون بمثابة رد بسيط للعراق.
من جهة أخرى، عبر الجمهور العراقي عن استعداده للمشاركة في إنجاح البطولة الخليجية، من خلال التوافد بقوة على ملعبي المباريات، كما رحبوا بكل المنتخبات والوفود الخليجية المشاركة في هذه النسخة، مؤكدين بأن مدينة البصرة مستعدة لتقديم بطولة كبيرة تليق باسم بلدهم العراق.