بات اللاعب مهند علي "ميمي" نجم نادي الشرطة، مرشحا بقوة للحضور في التشكيلة الأساسية للمنتخب العراقي، بسبب المستويات الكبيرة التي يقدمها اللاعب مع فريق القيثارة الخضراء.
ويتصدر "ميمي" (24 عاما) صدارة ترتيب هدافي دوري نجوم العراق 2024-2025، برصيد 25 هدفا، سجلها في 28 مباراة مع القيثارة الخضراء كما أسهم في صناعة هدف واحد.
في هذا الصدد، تحدث المدرب العراقي حيدر كريم عن مهند علي لـwinwin قائلا: "المنتخب العراقي سيعاني من الناحية الهجومية أمام كوريا الجنوبية، بسبب غياب المهاجم الأبرز أيمن حسين نتيجة الإيقاف لتلقيه بطاقتين صفراوين، بالتالي سيتعين على المدرب غراهام أرنولد، البحث عن بديل له، وفي الحقيقة ليس فقط مركز الهجوم يسبب صداعا ومشكلة للمدرب وإنما أيضا مركزي قلب الدفاع والظهير الأمين".
وأضاف: "في الدوري العراقي هناك العديد من المهاجمين المميزين ولعل أبرزهم هداف البطولة مهند علي الذي يعيش واحدة من أفضل فتراته، بصراحة اللاعب يقدم مستويات كبيرة جدا وأثبت للجميع بأنه يمكن الاعتماد عليه في مركز هجوم المنتخب العراقي، فهو يمتلك الخبرة الدولية الكافية وأيضا يجيد الكرات الهوائية بشكل ممتاز جدا بالإضافة إلى انطلاقته السريعة وإزعاجه لمدافعي الفرق المنافسة".
مهند علي يحمل آمال الشعب العراقي في تصفيات المونديال
تابع حيدر كريم يقول: "اليوم ميمي سيحمل على عاتقه آمال شعب كامل، لأنه إن استمر بعطائه وتميزه وكان على الموعد سيحمل المنتخب العراقي على كتفيه وربما يتمكن من تسجيل الأهداف في المباراتين المقبلتين أمام كوريا الجنوبية والأردن، أعتقد أنه في حال نجح في ذلك لن يجلس على الدكة أبدا ومن يعلم لعل المدرب الجديد غراهام أرنولد قد يعتمد على لاعبين في مركز رأس الحربة ليكون ميمي إلى جانب أيمن حسين".
وأضاف قائلا: "المنتخب العراقي يجب أن يكون قويا من الناحية الهجومية والدفاعية، يجب وضع حالة من التوازن في الفريق وأن تكون له هوية حقيقية ليصلح جميع الأخطاء التي ارتكبها الإسباني خيسوس كاساس، وعلى الرغم من وجود أيمن حسين وميمي في خط الهجوم، إلا أن ذلك لم يكن مجديا، حيث لم يحقق المنتخب المطلوب من هذا الثنائي لأن المدرب لم يجد توظيفهما بصورة صحيحة".
ويمتلك ميمي مع المنتخب العراقي 56 مباراة دولية رسمية، سجل خلالها 21 هدفا، كما سبق له أن خاض عدة تجارب احترافية في أوروبا وقطر من بينها بورتيمونينسي البرتغالي وآريس سالونيكا اليوناني.