لا يجب أن يقتصر تركيز حراس المرمى في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز "بريميرليغ" على تسديدات الخصوم، وكيفية التعامل معها من حيث قوة أو زاوية التسديد، خاصةً أن ثمة عنصرًا مهمًّا تم تغييره هذا الموسم.
ويتعلق الأمر بالكرة نفسها. لقد كانت شركة "نايكي" المصممة لكرات البريميرليغ لمدة 25 عامًا، لكن عقد الشراكة بين الطرفين انتهى بنهاية الموسم الماضي، وقد تعاقدت رابطة الدوري الممتاز مع شركة "بوما"، من أجل تصميم وتنفيذ كرات البطولة المحلية هذا الموسم 2025-26.
الكرة الجديدة في الدوري الإنجليزي لا تخدم حراس المرمى
وبالفعل، أُقيمت منافسات الجولة الأولى من البريميرليغ هذا الموسم بكرة بوما الجديدة، التي تم اختيار اسم "أوربيتا ألتمايت" لها، لكن المشكلة أن تصميم الكرة لا يخدم حراس المرمى، الذين عانوا بشكل واضح فيما يخص التقاط الكرات والسيطرة عليها.
يبرز ذلك بشكل واضح في خطأ حارس مرمى مانشستر يونايتد، ألتاي باينديز، الذي أخفق في الإمساك بكرة عرضية، ما تسبب في تسجيل أرسنال هدفًا حقق الفوز من خلاله. وعقب المباراة، تعرض بايندير لانتقادات لاذعة، قبل أن تنتشر تقارير إنجليزية متنوعة عن التصميم الغريب للكرة نفسها.
وفي واقع الأمر، لم يكن خطأ بايندير الوحيد في الجولة الأولى من البريميرليغ؛ إذ ارتكب حارس مرمى تشيلسي روبرت سانشيز خطأ مشابهًا، وقد أكد أحد مدربي الحراس في البطولة وجود مشكلة حقيقية في تصميم الكرة.
وقال المدرب في تصريحات خصّ بها صحيفة "ذا صن" البريطانية: "إنها تشبه الكرة الطائرة، وتتحرك كثيرًا في الهواء. لا أتذكر كرةً مثل هذه، وقد أخذت واحدة منها إلى المنزل من أجل الاعتياد عليها. إنها زلقة جدًّا، ما يجعل التعامل معها أمرًا صعبًا".
وأبدى أحد حراس المرمى في الدوري الإنجليزي الممتاز أيضًا غضبه من الكرة الجديدة، واصفًا إياها بـ"السيئة للغاية"، ومؤكدًا أن الحراس سيعانون كثيرًا هذا الموسم لالتقاط الكرات، ما ينذر بارتكاب الكثير من الهفوات، وتسجيل المزيد من الأهداف المجانية.