تعرف منتخب العراق على المنتخبين اللذين سيواجههما في مباريات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، لتسود حالة من التفاؤل مصحوبة بالحذر مما ستؤول إليه نتائج المباريات.
وأوقعت القرعة المنتخب العراقي في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبي السعودية وإندونيسيا، حيث ستقام مباريات المجموعة على ملعب الجوهرة في مدينة جدة وستنطلق ابتداء من 8 أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.
قال المدرب العراقي حسن أحمد عن القرعة لـwinwin: "حظوظ المنتخب العراقي باتت قوية وكبيرة في التأهل إلى كأس العالم للمرة الثانية بتاريخه، خصوصا أن المجموعة التي وقع فيها تعد متوازنة وأسهل من المجموعة الأولى التي تضم منتخبات قطر والإمارات وعمان، بالتالي من الممكن جدا أن يحتل العراق صدارة المجموعة والتأهل بشكل مباشر إلى المونديال ليحقق حلما طال انتظاره".
وأضاف: "المنتخب السعودي وعلى الرغم من خوضه مباريات الملحق على أرضه، إلا أن ذلك لن يكون كافيا، خصوصا أن أداء الفريق كان متذبذبا في التصفيات الآسيوية الحاسمة، خصوصا أن الأخضر كان من المفترض أن يتأهل بشكل مباشر إلى كأس العالم، لكنه فقد تلك الفرصة بأخطاء فردية وتراجع مستويات بعض لاعبيه تماما كما فعل العراق، لهذا لن تكون الأمور صعبة أو معقدة كثيرا للعراق".
حسن أحمد: العراق يحتاج إلى إعداد جيد قبل مباريات الملحق
وبين حسن أحمد بالقول: "فيما يخص المنتخب الإندونيسي، أعتقد أن الأخير ورغم تطوره كثيرا تحت قيادة المدرب باتريك كلويفرت، إلا إنه ما زال بحاجة ماسة إلى الكثير من الخبرة كي يتمكن من التأهل إلى كأس العالم، أعتقد أن الفريق العراقي أقوى بدنيا من نظيره الإندونيسي وكذلك فإن منتخب أسود الرافدين سبق له أن تفوق على إندونيسيا مرتين في التصفيات المزدوجة وبإمكانه أن يكرر ذلك مجددا".
وأكمل المدرب العراقي حديثه بالقول: "كل ما يحتاجه أسود الرافدين الآن هو الإعداد بشكل جيد ومثالي لمباريات الملحق، أعتقد أن بطولة كأس ملك تايلاند ستعود بالفائدة على الفريق العراقي لأنها ستقام أمام منتخبات من شرق آسيا وهي مقاربة في المستويات مع المنتخب الإندونيسي على الرغم من تطور الأخير كثيرا وكذلك سيكون العراق بحاجة إلى خوض مباريات إضافية لمضاعفة الإعداد".
ومن المقرر أن يبدأ تجمع المنتخب العراقي في الربع الأخير من شهر أغسطس/ آب المقبل تمهيدا للتوجه المشاركة في بطولة كأس ملك تايلاند الودية التي ستقام للفترة من 1 ولغاية 9 سبتمبر/ أيلول المقبل، التي تكون محطة تحضيرية لمباريات الملحق المونديالي.