يستعد منتخب العراق للشباب لمواجهة نظيره الكوري الشمالي في مستهل مشواره ببطولة كأس آسيا تحت 20 عامًا، والتي تنطلق منافساتها في الصين اليوم الأربعاء.
وسيواجه المنتخب العراقي نظيره الكوري الشمالي على ملعب مركز لونغهوا الثقافي والرياضي في مدينة شينزن الصينية، عند الساعة العاشرة بتوقيت مكة المكرمة من صباح يوم غد الخميس.
وأجرى منتخب العراق للشباب آخر حصة تدريبية له في مدينة شينزين، إذ ركز الجهاز الفني بقيادة المدرب عماد محمد على تطبيق بعض التدريبات الجماعية والتكتيكية في الشقين الدفاعي والهجومي، من أجل الوصول للجاهزية التامة قبل مباراة كوريا الشمالية.
وأكد عماد محمد لموقع الاتحاد الآسيوي، جاهزية فريقه من أجل المنافسة في البطولة، وقال: "استعداداتنا كانت مثالية، حيث تدربنا في تايلاند قبل القدوم إلى الصين".
وأضاف: "لعبنا مباريات ودية أمام منتخبات تايلاند وجمهورية كوريا، وكذلك نادي كاسيتسارت التايلاندي، شاهدنا العديد من مباريات كوريا الشمالية، وهم فريق جيد ومتطور، ويضم العديد من اللاعبين المميزين".
وفي السياق، أوضحت المصادر لـwinwin: "مدرب منتخب العراق للشباب وجه لاعبيه بضرورة التركيز والحذر من منتخب كوريا الشمالية، إذ يعد من الفرق التي تطورت كثيرًا على مستوى الفئات العمرية، إذ أبدى محمد قلقه للاعبين وأصدر توجيهات دفاعية صارمة، خصوصًا وأنها المباراة الأولى للفريق والتي عادة ما تكون صعبة".
وتابعت: "محمد درس المنتخب الكوري الشمالي جيدًا، وحدد مراكز الخطورة لديه، حيث سيحاول إغلاق المساحات أمام الفريق المنافس والاعتماد على الهجمات المرتدة ومهارات لاعبي الوسط مثل أموري فيصل، الذي سيكون محور لعب منتخب ليوث الرافدين للشباب في هذه البطولة".
وأكملت: "محمد أبلغ اللاعبين أيضًا بأنه يريد منهم الفوز فقط في هذه المباراة، لأنها ستكون حاسمة جدًّا في تحديد مصير المنتخب العراقي بالبطولة، وكذلك تحدث إليهم بأن هذه البطولة ستكون بوابتهم للاحتراف، تمامًا كما حدث مع اللاعب علي جاسم، الذي شارك في النسخة الماضية، واحترف هذا الموسم في كومو الإيطالي والآن مع المير سيتي الهولندي".
ويلعب منتخب العراق للشباب في المجموعة الثانية في كأس آسيا تحت 20 عاما في الصين، إلى جانب منتخبات الأردن والسعودية وكوريا الشمالية، إذ يتطلع لتحقيق مشاركة مميزة كما فعل في النسخة السابقة في أوزباكستان 2024 واحتلاله المركز الثاني.