أكد النجم السابق للمنتخب الصيني، فان تشي يي، أن منتخب السعودية لديه بعض نقاط الضعف في صفوفه، التي يجب استغلالها خلال المباراة المقبلة، التي تُقام أمسية الخميس 20 مارس/ آذار، ضمن الجولة السابعة من التصفيات النهائية المؤهلة إلى منافسات كأس العالم 2026.
وقال تشي يي في تصريحات أوردها موقع "mk.co" الصيني: "القوة الهجومية للسعودية ليست كبيرة. لقد حصدوا ست نقاط في التصفيات الحالية، وسجلوا ثلاثة أهداف. إنهم أضعف منتخب في مجموعتنا من حيث القوة الهجومية".
وأشار اللاعب السابق بعد ذلك إلى افتقار السعودية للعامل البدني، حيث أوضح: "في الدوري السعودي، لا يستطيع اللاعبون السعوديون خوض العديد من المباريات؛ بسبب وجود العديد من اللاعبين الأجانب. وبالتالي، فإن القوة البدنية ستشكل أيضًا مشكلة لهم".
ويعتقد تشي يي أن الصين عليها أن تعتمد على الهجمات المرتدة خلال المباراة المقبلة: "يجب أن نركز على الدفاع جيدًا، ثم نحاول أن نصنع فرصًا للهجمات المرتدة. يجب أن نكون مستعدين في جوانب عديدة، مثل مكان الهجوم على الخصم، ومكان التصويب عليه، وكيفية الدفاع".
ويُعد فان تشاي يي مدافع أسطوري في كرة القدم الصينية، وكان يلعب في صفوف شنغهاي شينهوا، ثم انتقل بعد ذلك مع كريستال بالاس عام 1998؛ ليكون أول لاعب في تاريخ كرة القدم الصينية يضع قدمه في الدوري الإنجليزي.
وستكون مباراة السعودية والصين المقبلة هي الثالثة للمدرب الفرنسي هيرفي رينارد، في مشوار التصفيات المؤهلة لمونديال 2026، بعد أن عاد لتولي المسؤولية في ولايته التدريبية الثانية مع "الأخضر"، عقب إقالة المدرب الإيطالي السابق روبرتو مانشيني.
ويعتلي المنتخب الياباني صدارة المجموعة الثالثة في التصفيات الحاسمة برصيد 16 نقطة، ويأتي المنتخب الأسترالي في المركز الثاني برصيد 7 نقاط، ثم إندونيسيا برصيد 6 نقاط، بفارق الأهداف عن السعودية والبحرين والصين.
وكان الدور الثالث الحاسم من التصفيات الآسيوية قد انطلق بمشاركة 18 منتخبًا تم تقسيمها على 3 مجموعات، ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني في الترتيب النهائي لكل مجموعة مُباشرةً إلى مونديال 2026، ما يعني 6 مقاعد ستُحسم في هذا الدور.
وسيشهد الدور الرابع حضور المنتخبات التي احتلت المركز الثالث والرابع، وسيتم تقسيمها على مجموعتين، في كل مجموعة 3 منتخبات، يتأهل منها صاحبا المركز الأول مباشرةً إلى كأس العالم، أما صاحبا المركز الثاني في دور المجموعات بالدور الرابع، فتنتظرهما مباراتان بنظام الذهاب والإياب، الفائز فيهما سيذهب إلى الملحق العالمي.