حذّر المدرب الوطني سعد حافظ، من عواقب استبدال مدرب منتخب العراق الأول، الإسباني خيسوس كاساس، الذي تدور شائعات كثيرة مؤخرًا حول نيّته خوض تجربة جديدة مع منتخب آخر.
وقال حافظ في تصريح خاص لموقع winwin: "في عالم كرة القدم، تتقدم النتيجة على الأداء، التاريخ دائمًا يتذكر النتيجة وليس الأداء، هذه الحقيقة يجب أن يدركها الشارع الرياضي جيدًا، خاصةً أنه يشهد ثقافةً جمعيةً ربما تكوّن عداءً في بعض الأحيان".
بقاء كاساس مطلب أساسي لاستقرار المنتخب
وأوضح قائلاً: "نتمنى الاستقرار للمنتخب العراقي وعلى وجه التحديد ما يخص الطاقم الفني، استمرار كاساس مع الفريق حالة إيجابية وفي ذات الوقت فإن التشويش المستمر بشأن رحيله إلى كوريا الجنوبية لا يخدم الكرة العراقية وسيؤدي بنا إلى المجهول، على اتحاد الكرة الاستقرار على كاساس وعدم استبداله بجهاز فني آخر".
وشعر الشارع الرياضي العراقي بقلق كبير، بعد انتشار أنباء تفيد بأنّ المدرب الإسباني قد اقترب من الرحيل عن "أسود الرافدين" وتدريب المنتخب الكوري الجنوبي، خلفًا للمدرب يورغن كلينسمان.
وكانت مصادر من داخل الاتحاد العراقي لكرة القدم قد ذكرت لـ"winwin" أنّ الاتحاد العراقي لكرة القدم، نجح بالفعل في إقناع كاساس بالبقاء مدربًا للمنتخب العراقي، وعدم النظر إلى العرض المقدم من كوريا الجنوبية، بعدما اتخذ قرارًا بالإبقاء على المترجم المصري محمد عبد الحافظ، الذي قرر الاتحاد إقالته في وقت سابق.
وفي سياق متّصل -وحسب وسائل إعلام كورية أيضًا- فإن الاتحاد المحلي للعبة لم يصرف النظر عن عملية التعاقد مع مدرب أجنبي لقيادة المنتخب الأول، إذ من المتوقع أن تتم تسمية مدرب جديد قبل الدخول في التصفيات الآسيوية الحاسمة في سبتمبر/ أيلول المقبل، مع العلم أن كاساس يمتلك عقدًا مع منتخب العراق يستمر حتى عام 2026، حيث يتم تقييمه وتجديده في كل عام.
تجدر الإشارة إلى أنّ المدرب كاساس قاد العراق إلى التتويج ببطولة الخليج في نسختها الخامسة والعشرين التي أقيمت بالبصرة العام الماضي، كما رفع لقب بطولة تايلاند الودية، في حين بلغ الدور ثمن النهائي من بطولة كأس آسيا الأخيرة التي أقيمت بقطر، علمًا بأنه يحتل حاليًا صدارة مجموعته السادسة ضمن التصفيات المونديالية برصيد 12 نقطة بعد تحقيق 4 انتصارات على إندونيسيا وفيتنام والفلبين مرتين.