فنَّد بيليه أسطورة كرة القدم البرازيلية، مزاعم الادعاءات التي تحدث بها نجله إدينيو في تصريحات صحفية سابقة، حول شعوره بالحرج والعزلة، وعدم رغبته بالخروج من المنزل، ودخوله في مرحلة اكتئاب بسبب وضعه الصحي الذي يمنعه من التنقل، إلا بالاستعانة بالأجهزة الطبية.
وتحدَّث الفائز بكأس العالم ثلاث مرات لـ CNN Brasil: "لا أعلم إذا كانوا قد أخطؤوا في تقدير حالتي، فقد خضعت إلى عملية جراحية لتغيير مفصل في الفخذ، ولعملية إعادة تأهيل لم تكن كافية، وبعد ذلك عندما بدأت التدريب والقيام بإعلان تجاري كان علي الوقوف، بدؤوا بالقلق وأنا أقدر ذلك حقاً، لكن بعد ذلك اخترعوا أنني مكتئب".
وأضاف الجوهرة السوداء: "جئت إلى هنا باستخدام المعدات الطبية المساعدة -الحمد لله- حتى في بعض الأوقات التي تعرضت فيها للأذى والإصابات، لم أخفق في إجراء مقابلة وقلت إنني حزين لأنني في حالة مرضية. هذا بالضبط ما أود أن أتحدث عنه الآن: كنت أفضل أن أصل إلى هنا سيراً على الأقدام، والقيام ببعض التدريب، ولعب الكرة".
وتابع: "أخضع حالياً إلى برنامج تأهيلي أملاً بالعودة إلى الحركة بشكل أفضل، والاستغناء عن المساعدة في التنقل، وأشعر بالتحسن والبدء بالتعافي"، واصفاً رد الفعل على تصريحات نجله السابقة بأنها: "تداعيات مؤسفة"، على الرغم من خروجه في ذلك الوقت والتوضيح بأن تصريحاته فُهِمَت في سياق خاطئ.
لكن بيليه الذي سيحتفل هذا الصيف بمرور 50 عاماً على ثالث ألقابه في كأس العالم مع تشكيلة يراها كثيرون الأفضل على مر التاريخ، مقتنع بأن أي مشكلات تتعلق بصحته متوقَّعة في سنه، وأشار: "سأبلغ 80 عاماً هذا العام، وأمضيت أيامي الجيدة والسيئة، وهذا أمر طبيعي بالنسبة إلى الأشخاص في عمري. لست خائفاً، وأنا واثق بما أفعله".