قال المدير الفني لمنتخب الجزائر، جمال بلماضي، إن 23 لاعبا من أصل 28 في قائمة المنتخب الجزائري، أصيبوا بفيروس كورونا قبل وخلال كأس أمم إفريقيا 2021 في الكاميرون، مشيرا إلى أن ذلك كان أحد العوامل التي أدت إلى إخفاق "محاربي الصحراء" خلال المسابقة القارية.
وخرج المنتخب الجزائري من الدور الأول لكأس أمم إفريقيا بالكاميرون، بعد أن حصد نقطة واحدة فقط في ثلاث مباريات؛ إذ تعادل (0-0) مع سيراليون ، ثم تلقى خسارتين؛ (0-1) أمام غينيا الاستوائية، و(1-3) أمام كوت ديفوار.
وتحدث بلماضي، خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده في الجزائر اليوم الأحد 27 فبراير/ شباط، عن مشاركة الجزائر في كأس إفريقيا، قائلا: "لكي تقيم أي مشاركة من حيث الإنجازات أو الإخفاقات، يجب أن تأخذ الوقت الكافي للتحليل والملاحظة من أجل التوصل لتقييم موضوعي، ولتحديد الأسباب بدقة".
وتابع: "تنتظرنا مباراتان صعبتان (أمام الكاميرون) ويجب إيجاد الحلول بسرعة"، قبل أن يضيف: "مشاركتنا في كأس إفريقيا كانت إخفاقا وإفلاسا جماعيا، لكنني أتحمل مسؤولية ذلك كاملة"، وأردف: "يجب أن تعرفوا أن أحد أسباب الإخفاق كان تحضيراتنا الكارثية.. ربما ستقولون إن الأمر كان كذلك بالنسبة لجميع المنتخبات، لكن ذلك لا يهم؛ لأن كل منتخب له ظروفه الخاصة".
وحدد بلماضي فيروس كورونا بوصفه المؤثر الأكبر في أداء الجزائر خلال كأس إفريقيا، قائلا: "سأخبركم للمرة الأولى.. خلال تحضيراتنا لكأس إفريقيا، وحتى خلال المشاركة فيها، 5 لاعبين فقط لم يصابوا بفيروس كورونا"، وأضاف: "هذا يعني أن 23 لاعبا أصيبوا بالفيروس، لقد استدعى ذلك اتخاذ إجراءات وتدابير صحية منعتنا من التحضير الجيّد والاستفادة من جميع لاعبينا، وأعاقت وصول اللاعبين إلى جاهزيتهم الكاملة عند مشاركتهم".
وتابع بلماضي: "حتى أنا أصبت بالفيروس.. أكثر من نصف عدد أفراد الأجهزة الفنية والطبية والإدارية في منتخب الجزائر أصيبوا بالفيروس"، مضيفا: "كان ذلك بمثابة "مذبحة" رغم الإجراءات الاحترازية التي قمنا بها.. تحضيراتنا كانت فوضوية".
وأبدى بلماضي، خلال حديثه إلى وسائل الإعلام، دهشته من تعرض بعض المنتخبات الإفريقية لإصابات متكررة بفيروس كورونا، بينما نجت منتخبات إفريقية أخرى من ذلك خلال كأس أمم إفريقيا 2021.
وأكد مدرب منتخب "محاربي الصحراء" أنه رفض الحديث في وقت سابق عن إصابة 90% من لاعبي منتخب الجزائر بفيروس كورونا؛ وذلك بسبب الإجراءات القانونية المتبعة في الحجر الصحي خلال فترة إقامة المنتخب معسكره التحضيري في قطر، وكذلك الإجراءات التي كانت معتمَدة في كأس إفريقيا بالكاميرون.