حظي المنتخب العراقي بفائدة مهمة قد تسهم بشكل كبير في تحقيق حلم التأهل إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، على الرغم من صعوبة مجموعته في الملحق الآسيوي.
وبحسب قرعة الملحق، سيلعب منتخب العراق في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات السعودية وإندونيسيا، حيث ستقام مباريات المجموعة في ملعب الجوهرة المشعة في جدة، وستنطلق ابتداءً من 8 أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.
وقال اللاعب الدولي السابق صفوان عبد الغني لـwinwin عن حظوظ منتخب بلاده: "مجموعة العراق في الملحق المونديالي حديدية وغير متوازنة، كما تحدث البعض عنها، لأن جميع المنتخبات التي وصلت إلى هذا الدور متطورة، وتمتلك طموحات كبيرة للتأهل إلى كأس العالم، لهذا ستكون جميع الفرق في حالة تأهب قصوى، وسيخوضون العديد من المباريات الودية لتجهيز فرقهم بأفضل صورة ممكنة".
وأضاف: "المنتخب السعودي صاحب الأرض والجمهور، سيكون أكثر منتخب يمتلك الحظوظ لبلوغ كأس العالم، خصوصًا وأنه سيلعب على أرضه وبين جماهيره وكل المؤشرات تشير إلى أنه سيظهر بأفضل صورة في الملحق الآسيوي، خصوصًا بعد مشاركته في بطولة الكأس الذهبية (الكونكاكاف) ووصوله إلى الدور ربع النهائي، وهناك عمل كبير من قبل الاتحاد السعودي لتعويض إخفاق التصفيات".
وبين بالقول: "المنتخب الإندونيسي بدوره، وصل إلى هذا الدور بعدما تفوق على منتخبات مهمة جدًّا مثل الصين والبحرين، كما أنه لم فاز وتعادل مع السعودية في مباراتي الذهاب والإياب، بالتالي سيكون فريقًا صعبًا جدًّا في الملحق، ولابد من التحضير له بصورة جيدة، خصوصًا وأنه سيدخل بقوة مع لاعبيه المحترفين الذين يتميزون مع فرقهم الأوروبية، والمدرب باتريك كلويفرت يجيد قراءة المباريات".
أرنولد يعمل على الاستفادة مع المنتخب العراقي بالملحق
وأكمل بالقول: "المنتخب السعودي لديه فائدة كبيرة جدًّا، وهي فترة الراحة بين المباراة الأولى والثانية، حيث سيلعب يوم 8 أكتوبر/ تشرين الأول، ويوم 14 من الشهر ذاته، فيما سيلعب العراق يومي 11 و14، لكن منتخب العراق ستكون لديه فائدة مهمة جدًّا، وهي تقرير مصير مباراته أمام إندونيسيا، لأن ذلك سيعتمد على نتيجة المباراة الأولى بين السعودية وإندونيسيا، والتي سترتسم ملامح طريق العراق".
وتابع: "المنتخب العراقي في حال انتهت المباراة الأولى بفوز السعودية على إندونيسيا بهدف نظيف مثلًا، فإن العراق سيحدد مصيره في مواجهة إندونيسيا الأولى، ففي حال فاز أسود الرافدين بهدفين من دون رد، ستكون لديه أفضلية على المنتخب السعودي، وبالتالي ستكفيه نتيجة التعادل في المواجهة الأخيرة أمام السعودية لكي يتأهل إلى كأس العالم، وهذه فائدة كبيرة جدًا سيعمل عليها المدرب الأسترالي غراهام أرنولد في الملحق".
وبحسب قرعة الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، سيلعب المنتخب العراقي أمام نظيره الإندونيسي في 11 أكتوبر المقبل، وسيواجه نظيره السعودي في 14 من الشهر ذاته، في مباراة حاسمة.