أعلن حساب المنتخب السعودي الرسمي عبر منصة التواصل الاجتماعي "إكس"، أن "الأخضر" سيلتقي وديًا مع منتخبي مقدونيا والتشيك، يومي 4 و8 سبتمبر/ أيلول المقبل، تحضيرًا لخوض مباريات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026.
وستلعب السعودية مباراتي الملحق أمام إندونيسيا والعراق، يومي 8 و 14 أكتوبر/ تشرين الأول المقبل، وسيحجز متصدر المجموعة الثانية بطاقة تأهله مُباشرةً إلى نهائيات كأس العالم 2026، فيما سيخوض صاحب المركز الثاني مواجهتي "ذهاب وإياب" مع وصيف المجموعة الأولى؛ من أجل حجز بطاقة العبور إلى الملحق العالمي.
ويلعب في الملحق المؤهل إلى كأس العالم 2026 ستة منتخبات حصلت على المركزين الثالث والرابع في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية، حيث يُشارك المنتخب السعودي إلى جانب منتحبات قطر، الإمارات، العراق، عُمان وإندونيسيا.
وأعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في وقت سابق أن المنتخبات الستة التي تشارك في الدور الرابع سيتم تقسيمها إلى مجموعتين، تضم كل واحدة ثلاثة منتخبات، على أن يلعب كل منتخب مباراتين في الفترة من 8 إلى 14 أكتوبر المقبل، ويتأهل صاحب المركز الأول من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات مونديال 2026.
ووفق النظام الجديد لبطولة كأس العالم بمشاركة 48 منتخبا لأول مرة، حصل الاتحاد الآسيوي على 8 مقاعد مباشرة، إضافة إلى مشاركة منتخب واحد في المحلق العالمي، ما يعني أن الحصيلة مرشحة لترتفع إلى تسعة منتخبات آسيوية.
كيف استعد المنتخب السعودي لخوض الملحق الآسيوي؟
بدأت تحضيرات منتخب السعودية للملحق الآسيوي بالمشاركة في بطولة كأس الكونكاكاف الذهبية 2025، التي احتضنتها الولايات المتحدة الأمريكية في يونيو/حزيران الماضي، وقد ودع "الأخضر" المسابقة بعد الخسارة من المكسيك بهدفين نظيفين، في دور الثمانية.
وكانت البطولة فرصة جيدة للمنتخب السعودي من أجل الاحتكاك بمنتخبات من خارج قارة آسيا، وتأتي ضمن خطط التطوير؛ لبناء منتخب قوي يظهر بصورة مشرفة في كأس العالم 2034، الذي سيُقام للمرة الأولى في المملكة العربية السعودية.
وخلال مرحلة المجموعات في الكأس الذهبية، تفوق منتخب السعودي على هايتي بهدف نظيف، وانهزم بالنتيجة ذاتها أمام نظيره الأمريكي، فيما تعادل بهدف لمثله أمام ترينداد وتوباغو، وافتقد "الأخضر" عبر مشاركته في البطولة للعديد من لاعبيه الأساسيين؛ بسبب احتفاظ نادي الهلال بلاعبيه خلال خوضه بطولة كأس العالم للأندية 2025.