أبدت جماهير المنتخب السعودي -عبر منصات التواصل الاجتماعي- سعادتها بظهور الحارس نواف العقيدي بشكل مميز، خلال مباراة لبنان الودية، التي أُقيمت الخميس 4 يناير/ كانون الثاني، ضمن تحضيرات المنتخبين للمشاركة ببطولة كأس آسيا 2023 في قطر، خلال الفترة من 12 يناير الجاري وحتى 10 فبراير/ شباط القادم.
وكانت المباراة الودية قد انتهت بفوز المنتخب السعودي بهدف من دون مقابل، أحرزه المهاجم فراس البريكان، وعقب نهاية اللقاء، حظى العقيدي بإشادة الاتحاد اللبناني لكرة القدم عبر موقعه الرسمي، حيث أكد أن حارس نادي النصر تألق بشدة، ومنع اهتزاز شباكه في أكثر من مناسبة.
ويعول مدرب المنتخب السعودي، الإيطالي روبرتو مانشيني، كثيرًا على العقيدي في بطولة كأس آسيا 2023؛ لتعويض الحارس الأساسي محمد العويس، الذي سيغيب عن العُرس القاري بداعي الإصابة.
وخلال الفترة الماضية، أظهر العقيدي (23 عامًا) جودته مع الفريق النصراوي، واستطاع الحفاظ على نظافة شباكه 12 مرة خلال 43 مباراة عبر كل المسابقات، ويمكن أن يكتب نواف شهادة ميلاده الدولية مع منتخب بلاده خلال البطولة القارية المُرتقبة.
ويُنافس المنتخب السعودي في المجموعة السادسة لبطولة كأس آسيا 2023، إلى جانب منتخبات عمان، وتايلاند وقيرغيزستان، وهي مجموعة يبدو فيها "الأخضر" -نظريًّا- مُرشحًا قويًّا لاعتلاء الصدارة، بالنظر إلى تاريخه الحافل في المسابقة، التي حصد لقبها 3 مرات من قبل.
متى يلعب المنتخب السعودي مباراته المقبلة؟
ويخوض المنتخب السعودي حاليًّا معسكرًا إعدادايًّا في مدينة الوكرة القطرية، حتى 11 يناير المقبل، وسيلعب وديًّا أمام فلسطين وهونغ كونغ، يومي 9 و10 يناير على الترتيب، وبعد الانتهاء من المعسكر سيبدأ "الصقور الخضر" المشاركة في النهائيات.
وكان مانشيني قد استقر على قائمة المنتخب السعودي النهائية التي ستخوض بطولة كأس آسيا 2023، حيث ضم 26 لاعبًا، واستبعد 4 لاعبين حضروا في القائمة الأولية للأخضر، وهم خالد الغنام، ومحمد الربيعي، وعلي هزازي ومحمد مران.
وضمت قائمة المنتخب السعودي النهائية: نواف العقيدي، راغد نجار، أحمد الكسار، حسن كادش، عون السلولي، علي البليهي، علي لاجامي، حسان التمبكتي، سعود عبد الحميد، فواز الصقور، أيمن يحيى، عبد الله الخيبري، مختار علي، عبد الإله المالكي، فيصل الغامدي، عيد المولد، سالم الدوسري، عباس الحسن، ناصر الدوسري، محمد كنو، سامي النجعي، فهد المولد، عبد الرحمن غريب، فراس البريكان، عبد الله رديف، صالح الشهري.