ينتظر المنتخب العراقي تحديد موعد بدء تحضيراته للمباراتين القادمتين، في تصفيات آسيا الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مطلع شهر يونيو/ حزيران المقبل.
ومن المقرر أن يواجه المنتخب العراقي منتخبي كوريا الجنوبية والأردن في البصرة وعمان يومي 5 و10 يونيو/ حزيران المقبل، في إطار مباريات الجولتين التاسعة والعاشرة من التصفيات المونديالية.
وقال لاعب منتخب العراق السابق رياض مزهر لـwinwin: "الجميع يعلم بأن المهمة التي وافق عليها المدرب الأسترالي غراهام أرنولد هي محفوفة بالصعوبات، لأسباب واعتبارات عدة، أبرزها ضيق الوقت وأيضًا عدم الإلمام أو المعرفة الكاملة بقائمة لاعبي المنتخب العراقي ومستوياتهم ومدى جاهزيتهم لخوض المباريات، خصوصًا في المباراتين الحاسمتين أمام كوريا الجنوبية والأردن في تصفيات المونديال".
وأضاف: "المدرب غراهام أرنولد تنتظره تركة ثقيلة في المنتخب، بسبب المدرب السابق الإسباني خيسوس كاساس، الذي بعثر الكثير من الأمور في الفريق، وأعتقد أن التركة ستُعقِّد تحضيرات العراق للتصفيات بشكل كبير جدًّا، لأن كاساس لم يستقر على أسماء ثابتة بإمكان المدرب الاعتماد عليها في المباراتين المقبلتين، وكذلك فإن النجم الأول للفريق أيمن حسين لن يلعب أمام كوريا الجنوبية بسبب الحرمان".
الجانب النفسي يشكل تحديًا كبيرًا في المنتخب العراقي
وبين قائلًا: "المشكلة لا تتعلق بالأسماء فقط، بل تتعلق بالجانب النفسي للاعبي العراق أيضًا، فالمدرب أرنولد سيستلم فريقًا مشتتًا من الناحية الذهنية والنفسية، بالتالي فإن منتخب أسود الرافدين يحتاج إلى مدرب يعالج المشكلات التي تركها كاساس، وهنا ستكون المسؤولية مضاعفة على المدرب المطالب بالتركيز على الخطط، وتحقيق النقاط في المباراتين المقبلتين من التصفيات".
وأتم حديثه بالقول: "المدرب أرنولد لا يعرف شيئًا عن اللاعب الخليجي بصورة عامة والعراقي بشكل خاص، لذلك لا بد أن يستعين المدرب بمسؤولين من الاتحاد العراقي أو مدربين لمساعدته في هذه المهمة، لكي تصبح الصورة أوضح بالنسبة له، لأن كل شيء حاليًّا غامض وتغلفه الضبابية، من دون أن ننسى صعوبة الجماهير العراقية التي ستمنحه فرصة صغيرة جدًّا، ولن ترحمه إن أكمل إخفاق كاساس".
تجدر الإشارة إلى إن منتخب أسود الرافدين يحتل المركز الثالث في جدول ترتيب المجموعة الثانية في تصفيات كأس العالم 2026، برصيد 12 نقطة، وهو مركز لا يؤهل إلى المونديال بصورة مباشرة؛ إذ سيتوجب عليه لعب الملحق الآسيوي في أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.