فصل الرئيس التنفيذي لرابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم "البريميرليغ" ريتشارد ماسترز، في مسألة إقامة مباريات من المسابقة خارج البلاد على مدى المستقبل القريب.
وكان بعض الأشخاص -من بينهم رئيس ومالك نادي بيتربورو دارا ماكأنتوني ومالك نادي ليفربول توم فيرنر- قد طالبوا بلعب مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري الدرجة الأولى خارج بريطانيا للاستفادة ماليًا.
وقال مالك ليفربول في تصريحات سابقة: "أنا مصمم على أن ألعب مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز في مدينة نيويورك يومًا ما".
وتابع: "لقد خطرت لي فكرة مجنونة مفادها أنه سيكون هناك يوم نلعب فيه مباراة واحدة في طوكيو، ومباراة أخرى بعد ساعات قليلة في لوس أنجلوس، ومباراة أخرى بعد ساعات قليلة في ريو، ومباراة أخرى بعد ساعات قليلة في الرياض، ونجعله يومًا للاحتفال بالدوري الإنجليزي الممتاز".
رئيس رابطة البريميرليغ يستبعد الخطوة
وقال ماسترز خلال مقابلة قبيل انطلاق الدوري غدًا الجمعة، إن فكرة إقامة مباريات خارج الأراضي البريطانية لم تُطرح للنقاش خلال أيٍّ من الاجتماعات بين الفرق منذ 2008.
تصريحات ماسترز
ولا يسمح الاتحاد الدولي لكرة القدم في الوقت الحالي للفرق بلعب مباريات الدوري خارج أراضي بلادهم، لكن هذه القضية وصلت إلى المحاكم بعد تقدُّم شركة الرعاية الأمريكية (ريليفانت سبورتس) بشكوى.
وأوضح رئيس البريميرليغ: "من المهم القول إنه ليس من الواضح ما يجرى مع الفيفا وما إذا كان ثمة شيء قد تغيّر، لكن يجدر بي التأكيد بأنه لا وجود لخطط للعب مباريات في الخارج".
واختتم: "إذا كان هناك تغيير في الشكل الحالي، فتنبغي استشارة الجمهور، رغم أنني لا أعتقد بإمكانية إقامة مباراة في الخارج"، مشيرًا إلى المقترح الذي ظهر في 2008 بإضافة مباراة رقم 39 كي تُنظَّم خارج حدود بريطانيا.