اتخذ الاتحاد العراقي لكرة القدم قرارين مهمين من أجل مساعدة مدرب أسود الرافدين الجديد غراهام أرنولد، مع قرب الإعلان عنه مدربًا لمنتخب أسود الرافدين، في ما تبقى من مباريات في تصفيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ويستعد الاتحاد العراقي إلى إناطة المهمة للمدرب الأسترالي من أجل قيادة أسود الرافدين في مباراتي كوريا الجنوبية والأردن، في الجولتين التاسعة والعاشرة من التصفيات المونديالية في الخامس والعاشر من شهر يونيو/ حزيران المقبل.
وقالت المصادر لـwinwin: "إن الاتحاد العراقي لكرة القدم فتح بالفعل صفحة ما بعد التعاقد مع المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، إذ بدأ يدرس الفترة الضيقة التي تسبق مباراة أسود الرافدين أمام كوريا الجنوبية في الخامس من الشهر المقبل، حيث ينظر الاتحاد العراقي إلى جدول مباريات دوري نجوم العراق، ومدى إمكانية توفير الوقت والبيئة المناسبة لإنجاح مهمة المدرب الجديد في هذه الفترة القصيرة".
وأضافت: "القرار الأول الذي اتخذه الاتحاد هو إيقاف مباريات دوري نجوم العراق عند الجولة 34، وذلك بالتزامن مع وصول المدرب الجديد مع فريقه المساعد لقيادة أسود الرافدين الأسبوع المقبل، خصوصًا وأن البطولة وصلت اليوم إلى الجولة 32، على أن تعود المسابقة مجددًا بعد العاشر من الشهر المقبل، حيث من المتوقع أن ينتهي الدوري العراقي في يوليو/ تموز المقبل".
الاتحاد العراقي يسعى إلى تأمين مباراتين للمدرب الجديد
وبينت: "القرار الثاني الذي اتخذه الجانب العراقي هو تأمين مباراتين وديتين لمنتخب أسود الرافدين في مدينة البصرة العراقية، إذ يأتي هذا القرار بالاتفاق مع المدرب غراهام أرنولد، الذي يريد التعرف على اللاعبين عن كثب، وأيضًا ليختار الأسماء المناسبة لخطته وطريقة لعبه، خصوصًا وأن المنتخب العراقي سيفتقد لخدمات لاعبين مهمين، مثل أيمن حسين وزيدان إقبال للحرمان والإصابة".
وأتمت المصادر: "الاتحاد العراقي يريد أن ينفذ كل مطالب الأسترالي غراهام أرنولد لمساعدة المدرب، رغم أنه يعلم جيدًا أن المهمة صعبة للغاية، ولن تكون سهلة على المدرب، لكنه يريد توفير بيئة عمل مناسبة للمدرب على أمل أن ينجح في المباراتين المقبلتين، لتصبح هناك إمكانية لتجديد عقده لمدة أطول، لأن الجانبين اتفقا على أغلب الأمور المالية والفنية، ولا ينقصهما سوى العمل على الميدان ومواجهة التحديات معًا".
ويحتل المنتخب العراقي المركز الثالث في جدول ترتيب المجموعة الثانية في تصفيات كأس العالم 2026، برصيد 12 نقطة وهو مركز لا يؤهل إلى المونديال بصورة مباشرة، ويفرض على العراق لعب الملحق الآسيوي في أكتوبر/ تشرين الأول المقبل.