تعرض اللاعب الإنجليزي الشاب، بوكايو ساكا، جناح نادي أرسنال، للإصابة خلال فوز فريقه على نوتينغهام فورست بخماسية نظيفة، في الجولة الـ14 من منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، مما أثار مخاوفًا بشأن حالة اللاعب، وإمكانية مشاركته في نهائيات كأس العالم قطر 2022، التي ستبدأ في غضون ثلاثة أسابيع.
كان ساكا متميزًا في بداية المباراة يوم الأحد، حيث نجح في صنع الهدف الافتتاحي لغابرييل مارتينيلي بتمريرة عرضية جيدة، قبل أن يُجبَر على الخروج من ملعب المباراة، بعد أن تعرض لأكثر من ضربة بكاحله، وكان يعرج وهو يغادر الملعب.
وكان من المُقرر أن يكون ساكا اختيارًا رئيسيًّا لمدرب إنجلترا، غاريث ساوثغيت، في كأس العالم، بيد أن ساكا تعرض لضربة في كرة مشتركة مع مدافع نوتينغهام، رينان لودي، قد تحرم المنتخب الإنجليزي من خدمات اللاعب.
لكن عندما سُئِل مدرب أرسنال، الإسباني ميكيل أرتيتا، عمّا إذا كانت إصابة ساكا يمكن أن تمنع اللاعب من المشاركة في كأس العالم، قال المدير الفني: "آمل ألا يحدث ذلك. لقد كانت ركلة سيئة، كان يعرج، لكنني لا أرى الأمر أبعد من ذلك. تعرض للركل عدة مرات في الكاحل".
تصريحات ميكيل أرتيتا لشبكة سكاي سبورتس البريطانية
حقق أرسنال الفوز بالمباراة 5-0، حيث سجل بديل ساكا، ريس نيلسون، هدفين وصنع هدفًا آخر في أول مشاركة له في الدوري هذا الموسم، لكن هناك بعض المخاوف الآن بشأن إصابة ساكا، وهو الذي سجل 4 أهداف وقدّم 5 تمريرات حاسمات في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.
ومن المُقرر أن يسمي ساوثغيت آخر تشكيلة مؤلفة من 26 لاعبًا لكأس العالم يوم 14 نوفمبر المقبل، على أن تبدأ البطولة في 20 نوفمبر. وتأتي المباراة الأولى لإنجلترا بالمونديال القطري في اليوم التالي (21 نوفمبر)، ضد إيران، ضمن المجموعة الثانية التي تضم أيضًا منتخبي الولايات المتحدة وويلز.