أكد إميليو بوتراغينيو، مدير العلاقات المؤسسية في ريال مدريد الإسباني، أن تاريخ النادي الملكي في دوري أبطال أوروبا سيكون عاملًا حاسمًا في المواجهة المرتقبة أمام مانشستر سيتي، في ملحق التأهل لدور الـ16.
وجاءت تصريحات بوتراغينيو بمثابة أول رد فعل، بعد القرعة التي أوقعت العملاقين في صدام أوروبي جديد، هو الرابع على التوالي بين الفريقين في البطولة القارية.
وأسفرت قرعة دوري الأبطال اليوم الجمعة 31 يناير/ كانون الثاني، عن مواجهة الريال ومانشستر سيتي في واحدة من أقوى المباريات في تاريخ البطولة، حيث سيتواجه الفريقان مجددًا بعدما بات اللقاء بينهما أشبه بكلاسيكو أوروبي.
وخلال المواسم الثلاثة الماضية، كان أحدهما دائمًا حاضرًا في المباراة النهائية، حيث توّج "الميرنغي" باللقب عامي 2022 و2024، فيما ظفر السيتي بالكأس عام 2023.
وتعد هذه المواجهة ذات طابع خاص، إذ إن الفائز سيواصل مشواره نحو اللقب، بينما سيودّع الخاسر المسابقة مبكرًا، في سابقة نادرة بين فريقين اعتادا الوصول إلى الأدوار النهائية.
وستُقام مباراة الذهاب يوم 11 أو 12 فبراير/ شباط على ملعب "الاتحاد"، فيما يحتضن سانتياغو برنابيو لقاء الحسم يوم 18 أو 19 فبراير.
بوتراغينيو: تاريخ ريال مدريد سيلعب دورًا مهمًّا ضد مانشستر سيتي
وفي تعليقه الأول على المواجهة، قال بوتراغينيو في تصريحات لقناة النادي الرسمية: "سنواجه مانشستر سيتي للعام الرابع على التوالي. نعرف بعضنا جيدًا، لكننا نثق في موهبة لاعبينا وشخصيتهم التنافسية، وما تعنيه هذه البطولة بالنسبة لنا".
وأضاف: "بالطبع، سيلعب تاريخ ريال مدريد في المسابقة دورًا رئيسيًّا في هذه المرحلة الإقصائية". وتابع: "ستكونان مواجهتين رائعتين، لأن اللاعبين الذين سيتنافسون على أرض الملعب من بين الأفضل في العالم، وسيُحسم الأمر بتفاصيل صغيرة"، في إشارة إلى التكافؤ الكبير بين الفريقين.
يدرك النادي الملكي أن المواجهة أمام بطل إنجلترا لن تكون سهلة، خاصة مع القوة الهجومية الكبيرة التي يمتلكها فريق بيب غوارديولا. لكن في المقابل، يعوّل الميرنغي على خبرته الكبيرة في البطولة، بالإضافة إلى إقامة مباراة الإياب على ملعب سانتياغو برنابيو، وهو ما قد يمنحه أفضلية نسبية في هذه القمة الواعدة.