لم يتمالك النجم البرازيلي أنتوني دموعه خلال حفل تقديمه لاعبًا رسميًا في صفوف ريال بيتيس، بعد أن أنهى كابوسه الطويل مع مانشستر يونايتد، الذي انتهى بخسارة مادية ضخمة للنادي الإنجليزي بلغت حوالي 60 مليون جنيه إسترليني.
الجناح البالغ من العمر 25 عامًا عاش فترة ناجحة على سبيل الإعارة مع بيتيس الموسم الماضي، حيث سجل 9 أهداف في 26 مباراة تحت قيادة المدرب مانويل بيليغريني، وأصبح محبوبًا لدى جماهير النادي الأندلسي.
لكنه عاد إلى يونايتد ليجد نفسه ضمن مجموعة "المنبوذين" التي أجبرها المدرب الجديد روبن أموريم على التدريب بشكل منفصل، التي ضمت أيضًا ماركوس راشفورد وجادون سانشو وأليخاندرو غارناتشو، قبل أن يرحلوا جميعًا هذا الصيف.
أنتوني: ما حدث في مانشستر يونايتد لا يعرفه أحد سواي
خلال المؤتمر الصحفي التقديمي في مدينة إشبيلية، جلس أنتوني على مقعد وإلى جانبه أفق المدينة المشمس، ليغلبه التأثر، وينهمر بالبكاء أمام وسائل الإعلام.
وقال اللاعب متأثرًا: "ما حدث في مانشستر، لا أحد يعرف مدى صعوبته سوى أنا"، ثم توقف للحظات يمسح دموعه، قبل أن يضيف: "أنا آسف، التدريب بشكل منفصل كان أمرًا قاسيًا، لكن هذه هي الحياة، كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي، الآن كل ذلك أصبح من الماضي".
وتابع مبتسمًا وسط التصفيق: "يا لها من مفارقة! إشبيلية أجمل بكثير من مانشستر، وأنا سعيد بأنني عدت أخيرًا".
أنتوني أشار إلى أنه قضى أكثر من 40 يومًا في فندق أثناء انتظار حسم انتقاله، وقال: "كانت فترة صعبة، لكن الجميع كان يعلم أنني أريد العودة إلى بيتيس، الآن لدينا الوقت لتحقيق الكثير من الأشياء معا".
وتحدث عن الاستقبال العاطفي الكبير الذي حظي به من جماهير ريال بيتيس: "لم أتمكن من النوم وأنا أرى هذا الكم من الحب من الجماهير، كان هناك أشخاص ينتظرونني أمام منزلي في الثانية صباحًا".
وواصل: "العاطفة بالنسبة لي أهم من المال، هنا أشعر بالحب، وبيتيس كان خياري الأول دائمًا، ولهذا انتظرت حتى اليوم الأخير، والآن أنا في المدينة والنادي الذي أحبه".
واختتم بكلمات مؤثرة: "هذه أول مرة أعيش فيها هذا الشعور، وعندما أرتدي القميص، سأركض من أجل كل مشجع من مشجعي بيتيس".
من أغلى صفقة إلى أحد أسوأ صفقات اليونايتد
أنتوني انتقل إلى مانشستر يونايتد من أياكس في صيف 2022 مقابل 86 مليون جنيه إسترليني، لكنه لم يقدم ما يبرر هذا الرقم الضخم، إذ سجل 12 هدفًا فقط في 96 مباراة خلال ثلاث سنوات، ما جعله يصنف ضمن أسوأ صفقات النادي في تاريخه الحديث.
وقد وافق يونايتد على بيعه نهائيًا إلى ريال بيتيس مقابل 21.6 مليون جنيه إسترليني فقط، منها 19.6 مليون ثابتة و2 مليون كحوافز، دون دفع أي تعويض مالي للاعب. كما تم الاتفاق على بند بيع مستقبلي بنسبة 50% لصالح الشياطين الحمر.