قبل أربع سنوات، خرجت أفريقيا من دون ممثل لها في دور الـ16 لكأس العالم للمرة الأولى منذ مونديال المكسيك 1986، لكنّ ردة الفعل كانت لافتة في مونديال قطر 2022. وكانت السنغال هي الأقرب لتجاوز دور المجموعات في روسيا في 2018، لكنها أقصيت بسبب امتلاكها عدد بطاقات صفراء أكثر من اليابان بعد تعادلهما بالنقاط والأهداف.
وشهد مونديال 2022 وصول فريقين من القارة السمراء إلى الادوار الإقصائية للمرة الثانية فقط في تاريخ الكرة الأفريقية بعد الجزائر ونيجيريا في عام 2014، وحطمت رقمًا قياسيًا بحصولها على 24 نقطة في دور المجموعات، بعدما كان أفضل ما حققته سابقًا وهو 15 نقطة في مونديال 1998.
تغلبت المغرب على بلجيكا ثانية التصنيف الدولي وعلى كندا في طريقها إلى صدارة المجموعة السادسة بمفاجأة كبرى، بينما عوّضت السنغال هزيمتها الافتتاحية أمام هولندا وحققت انتصارين على قطر والإكوادور.
وسيكون المغرب أمام اختبار صعب في مواجهة إسبانيا الثلاثاء المقبل، في أول ظهور لأسود الأطلس في الأدوار الإقصائية منذ 36 عامًا، بينما تلاقي السنغال منتخب إنجلترا في مهمة لا تقل صعوبة، بينما يظل التحدي الأبرز للقارة السمراء هو بلوغ المربع الذهبي للمرة الأولى في تاريخ مشاركاتهم في البطولة.
بصمة أفريقية رغم إقصاء 3 منتخبات
ونجحت المنتخبات الأفريقية التي خرجت من دور المجموعات، في ترك بصمتها بالبطولة، حيث حققت تونس فوزًا تاريخيًا على فرنسا حاملة اللقب 1-0، فيما أنهت الكاميرون سلسلة من ثماني هزائم متتالية في المونديال بتعادلها مع صربيا 3-3 في الجولة الثانية، قبل أن تحقق فوزها التاريخي على البرازيل بطلة العالم 5 مرات 1-0، وهو الفوز الأفريقي الأول أمام راقصي السامبا.
الركراكي يشرح كيفية التعامل مع المنتخبات الأوروبية
وشرح وليد الركراكي، المدير الفني للمنتخب المغربي، كيفية التعامل مع المنتخبات الأوروبية، قائلًا: "عليك أن تكون قويًا في مباراتك الأولى ضد أي فريق أوروبي لأن الفرق الأوروبية هي عقدتنا عندما يتعلق الأمر بهذه الأحداث"، وتابع: "لدينا لاعبون يلعبون لأندية أوروبية، نحتاج لأن نأخذ عقلية أوروبا ونجعلها عقليتنا".
وكان أقرب فريق أفريقي للوصول إلى نصف النهائي هو منتخب غانا في عام 2010، عندما تسببت لمسة يد مقصودة من لويس سواريز وركلة جزاء أضاعها أسامواه جيان إلى إقصاء الغانيين بركلات الترجيح من ربع نهائي مونديال جنوب أفريقيا.
لم يستطع الغانيون الانتقام من تلك الخسارة المؤلمة الجمعة، حيث أهدر أندريه أيو ركلة جزاء، لتتمكن الأوروغواي بعدها من خطف الفوز 2-0، لكن غانا كانت على الأقل سعيدة بإقصاء الأوروغواي وتأهل كوريا الجنوبية على حسابها بعد فوز الأخيرة على البرتغال 2-1 في مفاجأة أخرى.
ما يزال أمام الكرة الأفريقية طريق طويل لتجتازه، ولكن للمرة الثانية، يوجد في أفريقيا دولتان متفائلتان بالتقدم أكثر في مونديال قطر 2022، ولم لا تحقق نتيجة تاريخية وغير مسبوقة!