اختار نجم مانشستر يونايتد السابق وصخرة دفاعه، ريو فرديناند، الوقوف إلى جانب زميله السابق البرتغالي كريستيانو رونالدو في وجه حملة الانتقادات الإنجليزية التي تعرض لها، بعد انتقاله إلى النصر السعودي في صفقة انتقال تاريخية.
وأثار انتقال "الدون" موجة من ردود الفعل الغاضبة، لا سيما في صفوف جماهير اليونايتد، بعد أن صُدموا بتوقيعه مع النصر السعودي وقدومه إلى المنطقة العربية، وهو الذي صرّح في مناسبات عدة بأن طموحه دوماً الاعتزال في أعلى المستويات٫ وأن خوض التجربة في منطقة الخليج العربي أو الولايات المتحدة الأمريكية ليست ضمن مخططاته.
غير أن فرديناند وعلى عكس الكثيرين من عشاق "الشياطين الحمر" كان له رأي آخر مخالف، بل ودعا صراحة لضرورة التزام الحياد، والابتعاد عن سياسية المكيالَين في الحكم على وضعية رونالدو وخياراته.
وفي معرض تعليقه عن الموضوع، قال ريو: "يجب أن يُعامَل الجميع من منطلق واحد. لا أحد على سطح هذا الكوكب قام بخطوات صائبة في مشواره أكثر من هذا الرجل (رونالدو)".
وأضاف: "الإعلام يقوم بأمور مقززة. عندما بادر بيكهام وروني ولامبارد وجيرارد بخطوة الذهاب إلى أمريكا، قالوا إن هذه الطريقة الأفضل لختام مشوارهم الكروي، ولكن عندما قام كريستيانو بالخطوة ذاتها أصبح هذا الأمر عاراً وكارثة لمجرد أنه قرر الذهاب إلى السعودية".
جدير بالذكر، أن "CR7" وقع عقده مع النصر، يوم الجمعة الماضي، بالعاصمة الإسبانية مدريد، وسيدافع عن ألوانه لموسمين ونصف حتى صيف 2025، في صفقة ضخمة سيتقاضى "الدون" بموجبها نحو 200 مليون يورو سنويًّا، هذا وسيُقدَّم لجماهير "العالمي" غدا الثلاثاء في حفل ضخم.