أصبح هبوط الإسماعيلي كالشبح الذي يخيم على أجواء كرة القدم المصرية، نظرًا لتاريخه العريض كقطب ثالث في مصر، حيث يكفي القول إنه أول بطل مصري وعربي يحقق بطولة قارية وذلك في عام 1969 حين حصد دوري أبطال أفريقيا بالفوز على الإنجلبير (مازيمبي حاليًّا).
ويعيش الإسماعيلي وضعية صعبة كونه يحتل المركز الأخير في مجموعة الهبوط برصيد 19 نقطة من 6 مباريات، بفارق 3 نقاط عن مودرن سبورت صاحب آخر مراكز البقاء، والذي غاب 4 مواسم متتالية قبل العودة من جديد للدوري المصري الممتاز، الذي توج به 3 مرات من قبل.
هبوط الفريق في ذلك الموسم جاء بسبب انتقال معظم لاعبيه إلى نادي القناة بحثًا عن العمل والوظيفة، إلى أن نجح في الصعود من جديد لدوري الأضواء موسم 1962-63، وهذه المرة يعاني أيضًا من هجرة جماعية على غرار آخر مرة هبط فيها.
خطر هبوط الإسماعيلي لم يبدأ هذا الموسم
بتحليل آخر 20 عامًا للدوري المصري يمكن فهم كيف وصل الدراويش لهذه المرحلة وشبح الهبوط، فحتى موسم 2018-19 كان الإسماعيلي دائمًا في أول 10 مراكز، لكنه بداية من موسم 2019-20 بدأ مرحلة الإنهيار.
الصورة أعلاه توضح ترتيب "النادي الأصفر" في الدوري في آخر 20 عامًا، ومنذ موسم 2019-20 بدأ الإسماعيلي ينهي المواسم في النصف الثاني من جدول الترتيب، حيث احتل المركز الـ11 في 4 مراكز متتالية.
في الموسم الماضي مع الراحل إيهاب جلال نجا الفريق من الهبوط، واحتل المركز الـ14، وكان مؤشرًا خطيرًا للنادي كونه كان الترتيب الأقل للنادي منذ موسم هبوطه.
أسوأ خط هجوم بعد الرحيل الجماعي
الاسماعيلي رحل عنه ما لا يقل عن 13 لاعبًا في آخر موسمين، منهم 5 لاعبين في خط الهجوم، وهم محمد الشامي لاعب المصري حاليًّا، وعبد الرحمن مجدي المنتقل لبيراميدز، وأحمد مدبولي وياو أنور للبنك الأهلي، وفراس شواط هداف الدوري التونسي مع النجم الساحلي وغيرهم.
| الفريق | المباريات | أهداف مسجلة | محاولات على مرمى الخصم |
| الأهلي | 22 | 44 | 129 |
| بيراميدز | 23 | 40 | 104 |
| الزمالك | 22 | 36 | 86 |
| البنك الأهلي | 22 | 34 | 77 |
| سيراميكا | 22 | 31 | 101 |
| المصري | 22 | 26 | 79 |
| فاركو | 22 | 25 | 75 |
| زد | 23 | 23 | 85 |
| بتروجيت | 22 | 23 | 95 |
| حرس الحدود | 22 | 20 | 58 |
| الجونة | 24 | 20 | 71 |
| مودرن سبورت | 23 | 19 | 76 |
| غزل المحلة | 23 | 18 | 78 |
| طلائع الجيش | 23 | 16 | 58 |
| إنبي | 23 | 16 | 58 |
| سموحة | 24 | 15 | 92 |
| الاتحاد السكندري | 23 | 13 | 53 |
| الإسماعيلي | 23 | 11 | 43 |
"الدراويش" بعد هذه الهجرة الجماعية خاصة لخط للمهاجمين أصبح أضعف خط هجوم في الدوري بتسجيله 11 هدفًا فقط في 23 مباراة، كما أنه أقل فريق في التسديدات على المرمى هذا الموسم في الدوري المصري بـ43 تسديدة.
كانت هناك نواقص عديدة في الفريق هذا الموسم، منها ضعف في الكرات الثابتة وقلة أهدافه منها، وهي ميزة حاسمة في الدوري المصري، فالإسماعيلي برفقة الاتحاد السكندري أقل فريق تسجيلاً من الكرات الثابتة (هدفين فقط)، وهو رفقة الاتحاد أيضًا الفريقان الوحيدان اللذان لم يسجلا أي هدف من ضربات ركنية هذا الموسم في الدوري الممتاز المصري.
قلة خبرة اللاعبين
خطر هبوط الإسماعيلي جاء لعدة أسباب، منها أنه يعاني من أزمة مالية كبيرة، وإيقاف قيد من قبل الفيفا بسبب عدم دفعه مستحقات بعض اللاعبين السابقين له، وهنا اضطر الفريق للتخلي عن بعض لاعبيه والاعتماد على لاعبين شباب.
يمتلك النادي الملقب ببرازيل مصر والعربي ثاني أصغر متوسط للأعمار في الدوري المصري هذا الموسم (25.3 عامًا)، خلف فاركو فقط (25.2 عامًا)، ونظرًا لنقص خبرة اللاعبين وقلة الجودة الفنية، عانى الفريق للغاية هذا الموسم، حيث ارتكب بعض لاعبيه الصغار أخطاءً فردية تسببت في هزائم للفريق.