يعوّل غراهام أرنولد مدرب المنتخب العراقي، على مقاطع الفيديو لتقييم وضع فريقه قبل مواجهة كوريا الجنوبية في التصفيات الآسيوية الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وقاد أرنولد المنتخب العراقي في تسع حصص تدريبية فقط، دون خوض أي مباراة ودية أو رسمية حتى الآن، حيث ستكون مواجهة كوريا الجنوبية، غدًا الخميس، على ملعب البصرة الدولي، هي الأولى للمدرب مع "أسود الرافدين".
وقال اللاعب الدولي العراقي السابق أحمد خضير لموقع winwin: "منتخب كوريا الجنوبية قوي جدًا ويُعد من فرق الصف الأول في آسيا. بالتأكيد، أي مواجهة معه ستميل الكفة لصالح الشمشون، نظرًا للفوارق الفنية بين العراق وكوريا الجنوبية، وأيضًا بسبب لغة الأرقام التي تؤكد تفوّق الكوريين في العديد من المناسبات. ولهذا، فإن مباراة يوم غد قد تكون الأصعب بالنسبة للمنتخب العراقي، نظرًا للظروف والتقلبات التي مر بها مؤخرًا".
وأضاف: "رغم صعوبة المباراة، إلا أن المنتخب العراقي قادر على تحقيق نتيجة إيجابية، ولمَ لا الفوز، من أجل إنعاش آمال التأهل المباشر إلى كأس العالم، خصوصًا أن الفريق سيتسلح بعاملي الأرض والجمهور، وهذان عاملان بإمكانهما تذليل الكثير من العقبات، حتى إن كان الجهاز الفني جديدًا ولم يتأقلم بعد مع البيئة العراقية. لذلك، لا بد من التفاؤل والتفكير بتحقيق الفوز في المباراة المرتقبة".
أرنولد يغيّر ثوب العراق قبل مواجهة كوريا الجنوبية
وأكمل: "المدرب غراهام أرنولد لن يخوض مواجهة كوريا الجنوبية بنفس الخطة والفكر والأسلوب الذي كان يتبعه المدرب الإسباني خيسوس كاساس. فرغم قصر الفترة الزمنية، إلا أن المدرب الأسترالي شاهد العديد من مقاطع الفيديو، وهذا الأمر ساعده في إدارة المنتخب العراقي واختصر عليه الكثير من الوقت والجهد. لذلك، أثق أننا سنرى فريقًا عراقيًا متحمسًا يدخل اللقاء بثوب جديد وأمل متجدد لتحقيق حلم التأهل".
وتابع: "المنتخب العراقي يحظى بدعم كبير من جميع أطياف الشعب، ابتداءً من رئيس الحكومة وصولًا إلى أصغر مشجع في البلاد. الفريق يُجسّد طموحات أكثر من 45 مليون مواطن، وكل هذه العوامل ستمنح اللاعبين دفعة معنوية كبيرة لتقديم أفضل ما لديهم، خصوصًا أن الوضع لا يزال في المتناول، وموقف العراق في المجموعة قد يتحسّن بعد انتهاء مباريات الجولة الحالية من التصفيات المونديالية".
وستُقام المباراة بين المنتخبين، ضمن الجولة التاسعة من التصفيات المونديالية، يوم غدٍ الخميس على ملعب البصرة الدولي، وسط توقعات بحضور نحو 65 ألف متفرج من الجماهير الرياضية العراقية.