قرر غراهام أرنولد مدرب المنتخب العراقي إبقاء باب "أسود الرافدين" مفتوحًا أمام اللاعبين المحترفين في أوروبا، تمهيدًا لإجراء بعض التعديلات والإضافات على قائمته، قبل خوض بطولة كأس ملك تايلاند.
وقرر الاتحاد العراقي لكرة القدم المشاركة في النسخة الـ51 من بطولة كأس ملك تايلاند، والتي ستقام خلال الفترة من 1 إلى 9 سبتمبر/ أيلول المقبل، وذلك في إطار التحضيرات لخوض الملحق الآسيوي المؤهل لمونديال 2026.
وقالت مصادر لموقع winwin: "مدرب المنتخب العراقي يراقب حاليًّا مجموعة كبيرة من اللاعبين، سواء محليًّا في دوري نجوم العراق أو من المحترفين في السويد والدنمارك والنرويج، خصوصًا أن مباريات تلك البطولات لا تزال مستمرة، ما يمنح الفريق لاعبين جاهزين بدنيًّا حتى موعد بطولة كأس ملك تايلاند، التي تُعد محطة تحضيرية مهمة للملحق الآسيوي".
وأضافت: "المدرب الأسترالي لا يمانع في إجراء تعديلات وإضافات على قائمة المنتخب، خصوصًا وأنه يمتلك حاليًّا وقتًا كافيًا للتحضير، على عكس الظروف الصعبة التي واجهها قبل مباراتي كوريا الجنوبية والأردن في تصفيات كأس العالم. لذلك، من المقرر أن تشهد القائمة مفاجآت، حيث سيستدعي عددًا من اللاعبين الجدد لمنحهم فرصة المشاركة في البطولة، التي تُعد تجريبية أمام منتخبات متواضعة".
أرنولد يتابع وضع يعقوب والسعد
وبيّنت المصادر: "مدرب العراق، وعن طريق جهازه الفني المساعد، يتابع بدقة أوضاع اللاعبين المحترفين في أوروبا، ومن بينهم لاعب آرهوس الدنماركي كيفن يعقوب، ولاعب هاكن السويدي دانيلو السعد. حيث ينتظر أرنولد تقارير إحصائية عن أداء الثنائي العائد من الإصابة، تمهيدًا لتقييمهم واتخاذ قرار بشأن استدعائهم للفريق".
وأكملت: "أرنولد يرغب بشدة في التعاقد مع لاعب بإمكانات كيفن يعقوب، الذي يجيد دور صانع الألعاب ويتميز بنزعته الهجومية وقدرته على تسجيل الأهداف بفضل تسديداته الدقيقة. حظوظ يعقوب تبدو أعلى من دانيلو السعد، الذي يجيد اللعب على الأجنحة، في وقت يمتلك فيه المدرب عدة خيارات في هذا المركز. لكن تبقى فرصة انضمام السعد قائمة في ظل رؤية المدرب الأسترالي".
ومن المقرر أن يبدأ تجمع المنتخب العراقي في الربع الأخير من شهر أغسطس/ آب المقبل، تمهيدًا للمشاركة في بطولة كأس ملك تايلاند، والتي سيتم تحديد ملاعبها الأربعاء المقبل.