يواجه نادي مانشستر سيتي ضيفه واتفورد، السبت 23 أبريل/ نيسان على ملعب الاتحاد، في المرحلة الـ33 من منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، بهدف تسجيل فوز جديد يعزز به صدارته للمسابقة، وتأمينها من أي عودة محتملة من ملاحقه المباشر ليفربول.
ويتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب "البريميرليغ" برصيد 77 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن ليفربول منافسه المباشر في سباق التتويج باللقب، وذلك قبل 5 جولات من ختام الموسم الكروي.
وتوقعت وسائل الإعلام الإنجليزية أن يعود المدير الفني لمانشستر سيتي، الإسباني بيب غوارديولا، إلى فلسفته المعتادة المستندة إلى التدوير، من خلال عدم الاعتماد على الدولي الجزائري، رياض محرز، بعدما كان الأخير مهندس الفوز على برايتون، يوم الأربعاء 20 أبريل، بثلاثية نظيفة (3-0)، في لقاء مؤجل عن المرحلة الـ30 من "البريميرليغ".
وقالت صحيفة "إيفنينغ ستاندار" الإنجليزية إن غوارديولا سيلجأ أمام واتفورد إلى إراحة هدّافه الأول محرز، والبلجيكي كيفين دي بروين؛ تحسبًا لمواجهة ريال مدريد في ذهاب الدور نصف النهائي لبطولة دوري أبطال أوروبا، يوم الثلاثاء 26 أبريل على ملعب الاتحاد، وهو الأمر الذي قد يُعرّض المدرب الإسباني لانتقادات جديدة كلّما تخلف عن الاعتماد على محرز، حسب المتابعين.
وسجل محرز هدفه الـ11 مع مانشستر سيتي في هذا الموسم بعد هز شباك برايتون، إلى جانب تقديمه 5 تمريرات حاسمة إلى زملائه، وذلك خلال 24 مباراة لعبها في البطولة، ويُعدّ هذا الهدف الـ23 لقائد منتخب الجزائر مع ناديه بمختلف البطولات منذ بداية الموسم الكروي الحالي 2021-22.
التشكيل المتوقع لفريق مانشستر سيتي في مباراة واتفورد
- حراسة المرمى: إيدرسون مورايس
- خط الدفاع: جواو كانسيلو - إيمريك لابورت - روبن دياز - أوليكسندر زينشينكو
- خط الوسط: فرناندينيو - إلكاي غوندوغان - برناردو سيلفا
- خط الهجوم: غابرييل جيسوس - فيل فودن - رحيم ستيرلينغ