تأهل نيوكاسل يونايتد إلى المواجهة النهائية من كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، للمرة الأولى منذ 47 عاماً، بعد تجديد فوزه على ضيفه ساوثهامبتون 2-1، الثلاثاء، على ملعبه "سانت جيمس بارك" في إياب الدور نصف النهائي للمسابقة.
وفرض لاعب الوسط شون لونغستاف نفسه نجما للمباراة بتسجيله ثنائية في الدقيقتين الخامسة و21، فيما قلص المهاجم الاسكتلندي تشي آدامز الفارق عند الدقيقة (29)، دون أن ينجح في ابعاد فريقه من الهزيمة.
نيوكاسل إلى نهائي ويمبلي
وأكمل نيوكاسل المباراة بعشرة لاعبين إثر طرد لاعب وسطه البرازيلي برونو غيمارايش في الدقيقة (82) بسبب تدخل قوي على المهاجم صامويل إيدوزي
وكان نيوكاسل فاز 1-صفر ذهابا الثلاثاء الماضي، لتصبح هذه المرة الثانية التي يبلغ فيها نيوكاسل المباراة النهائية للمسابقة بعد الأولى عام 1976 عندما خسر أمام مانشستر سيتي 1-2.
ويلتقي نيوكاسل في المباراة النهائية على ملعب ويمبلي في 26 شباط/فبراير المقبل مع مانشستر يونايتد أو نوتنغهام فوريست اللذين يلتقيان غدا إيابا في مانشستر (3-صفر ذهابا).
ويمني نيوكاسل النفس بإحراز لقبه الأول منذ تتويجه بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1955 وكان السادس له في المسابقة، علما أن المباراة النهائية المحلية الأخيرة له كانت عام 1999 عندما سقط أمام مانشستر يونايتد.
جدير بالذكر أن نيوكاسل يونايتد يحتل المركز الثالث على سلم ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز،, المتوج بلقبه 4 مرات أعوام 1905 و1907 و1909 و1927، جامعاً في رصيده 39 نقطة.