انتهت مغامرة المدرب الفرنسي، هيرفي رينارد، بشكل رسمي مع المنتخب السعودي، حيث أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم، في الساعات الأولى من يوم الأربعاء 29 مارس/ آذار، رحيل رينارد، موضحًا في بيانه أن المدرب طلب عدم إكمال المدة المتبقية من عقده، وعلى ضوء ذلك تمت تسوية الإجراءات القانونية الرسمية بين الطرفين لإنهاء العقد.
ومن الغريب أن يوم الـ29 من مارس، الذي شهد إعلان مغادرة رينارد لقيادة المنتخب السعودي، هو ذات اليوم في العام الماضي 2022 الذي حقق فيه "الأخضر" إنجازًا مميزًا مع المدرب الفرنسي، حيث فاز (1-0) على المنتخب الأسترالي، وتصدر مجموعته الثانية، ضمن التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى كأس العالم 2022.
وتولى رينارد الدفة الفنية للمنتخب السعودي في يوليو/ تموز 2019، واستطاع قيادته نحو التأهل إلى مونديال قطر 2022، حيث تصدر مجموعته برصيد 23 نقطة، بعد الفوز في 7 مباريات، والتعادل مرتين، وتلقي خسارة وحيدة، وتفوق "الصقور الخضر" على اليابان التي حلت وصيفة برصيد 22 نقطة، تليها أستراليا في المرتبة الثالثة برصيد 15 نقطة.
وحقق "الأخضر" خلال المونديال القطري مفاجأة من العيار الثقيل، تحت قيادة رينارد، بعد فوزه على المنتخب الأرجنتيني بنتيجة (2-1) خلال مرحلة المجموعات، لكنه بعد ذلك خسر من بولندا والمكسيك (2-0) و(2-1)، ليودع البطولة من الدور الأول، فيما أكملت الأرجنتين طريقها بعد الخسارة الافتتاحية، واستطاع ليونيل ميسي ورفاقه حصد اللقب العالمي في نهاية المطاف.
وحسب تقارير صحفية فرنسية، فإن رينارد رحل عن تدريب المنتخب السعودي؛ من أجل تولي تدريب منتخب فرنسا للسيدات، الذي سيخوض غمار مونديال كرة القدم بين يوليو/ تموز وأغسطس/ آب في أستراليا ونيوزيلندا، ويُنتظر الإعلان الرسمي عن وجهته الجديدة خلال الساعات المقبلة.
وخلال حقبة رينارد التدريبية، لعب المنتخب السعودي 41 مباراة في كل المسابقات، وحقق الفوز 18 مرة، وتعادل في 11 مباراة، وتلقى الخسارة في 12 مواجهة، مُسجلاً 51 هدفًا، فيما استقبلت شباكه 32 هدفًا، استنادًا لبيانات موقع "ترانسفير ماركت" العالمي.