شدد البرازيلي هيرون ريكاردو فيريرا، مدرب المريخ السوداني، على صعوبة مباراة فريقه المرتقبة أمام الزمالك المصري، في الجولة الثانية من مباريات دور المجموعات ببطولة دوري أبطال أفريقيا، وهي المباراة المقرر إقامتها على ملعب شهداء بنينا في ليبيا.
وقال ريكاردو في تصريحات عبر قناة الحياة المصرية: "الزمالك من الصعب أن يخسر مباراتين على التوالي"، في إشارة لتعثر بطل مصر بالجولة الأولى على ملعبه بهدف دون رد أمام شباب بلوزداد الجزائري.
وأضاف: "الزمالك يضم مجموعة رائعة من اللاعبين، على رأسهم أحمد مصطفى (زيزو)، بجانب مدرب من الطراز الرفيع (البرتغالي جوسفالدو فيريرا)، رغم كل ما يمر به الفريق من صعوبات في الأسابيع الماضية".
وبسؤاله عن مدى جاهزية المريخ لخوض المباراة، رد بقوله: "لم نصل لأقصى درجات الاستعداد لمواجهة الزمالك، عاد إلينا اللاعبون الدوليون مؤخرًا بعد المشاركة في كأس أفريقيا للمحليين، بجانب المصابين".
وبخصوص المرشحين للتأهل عن مجموعة المريخ والترجي والزمالك وشباب بلوزداد، قال ريكاردو: "من المبكر الحديث عن المتأهلين، كل الفرق لديها فرص متساوية حتى بعد فوز أحدها أو خسارة الآخر بالجولة الافتتاحية".
وأتم مشددًا: "علينا أولًا الفوز بكل المباريات التي نخوضها على ملعبنا، لنعزز فرصتنا في التأهل إلى دور الثمانية".
يذكر أن الفريقين صاحبي المركزين الأول والثاني من كل مجموعة يصعدان إلى دور الثمانية من البطولة.